Europa está despertando a la necesidad de invertir en defensa, y también lo son los VC europeos. Pero con una dolorosa historia de las ocupaciones soviéticas, Lituania no esperó el tercer aniversario de la invasión de Rusia de Ucrania para llegar a su tercer aniversario para comprometer del 5% al 6% de su PIB al gasto militar, y las nuevas empresas de defensa de fondos.
El Fondo Soberano de VC de Lituania, Coinvest Capital, fue pionero en ese sentido, y todavía es un caso atípico al no requerir casos de uso civil. “Fuimos los primeros en la región [to be] Totalmente autorizado para hacer inversiones de defensa en marzo de 2023 ”, dijo Viktorija Trimbel, su socio gerente desde febrero de 2023.
A diferencia de muchos lituanos, Trimbel no es alto en absoluto. Pero lo que le falta en el potencial de baloncesto, compensa con energía y implacabilidad, especialmente cuando se trata de abogar por la innovación en la tecnología de defensa para fortalecer la seguridad de Europa.
Un no tripulado de defensa (UDS), una compañía con sede en Vilnius centrada en optimizar la “cadena de matar”, recibió la mayor inversión de Coinvest en ese dominio, pero no es la única. Según Trimbel, el Fondo Evergreen ha invertido unos 6.8 millones de euros (aproximadamente $ 7.37 millones) en nuevas empresas aeroespaciales, de defensa y de doble uso desde 2023.
En comparación con las rondas de miles de millones de dólares que inundan las compañías tecnológicas de defensa estadounidenses, la cantidad puede no sonar muy impresionante. Eso es a menos que lo considere per cápita, algo que la gente a menudo le insta a que haga en este pequeño país báltico de 2.89 millones de habitantes.
La co-creación es otra noción que Lituania a menudo enfatiza, al igual que Coinvest. Como su nombre lo indica, el Fondo en la etapa inicial está coinviendo en nuevas empresas con Business Angels y otros VC. Para los acuerdos de etapa inicial, adoptó una estructura de participación en las ganancias limitada que Trimbel es particularmente apasionado.
Como miembro de la junta de la Lituanian Business Angel Network (Litban), que ahora tiene 324 miembros, está particularmente interesada en ver que el dinero más inteligente fluya al mercado. Si bien el valor colectivo del ecosistema de inicio de Lituania aumentó 39 veces en 10 años, el país aún carece de una salida tan impactante como la de Skype para Estonia.
Aún así, los eventos de liquidez como la venta secundaria de Vinted tuvieron un efecto de goteo, y Trimbel cree que Coinvest puede multiplicar estos euros rápidamente. Cuando salió de Interactio después de solo 18 meses, sus reglas aumentaron los rendimientos de los inversores de ángel de 9x a 34x. “Creo que ese fue uno de los factores que facilitó un crecimiento explosivo del ecosistema de ángeles de negocios”, dijo Trimbel.
En la tecnología de defensa también, Trimbel defiende el éxito de otros en la obtención de capital. El único socio limitado de Coinvest, el Banco Nacional de Desarrollo de Lituania, también proporcionó “inyecciones de capital importantes a otros VC locales como BSV Ventures o Scalewolf, incluido [the] Contribución lituana al Fondo de Innovación de la OTAN (NIF) ”, celebró en LinkedIn.
Del mismo modo, Trimbel se complace en ver a los gobiernos de toda Europa adoptando la tendencia de “invertir en disuasión y defensa para apoyar aún más la competitividad y la resiliencia de los países europeos”.
Es una necesidad de que Lituania sea muy consciente, a menudo profundamente personalmente. “Cuando tenía 18 años, vi con mis propios ojos, los tanques rusos matan a la gente. Entonces, para nosotros, no es una historia de libro de texto “, dijo Trimbel, refiriéndose a los eventos de enero de 1991 en los que el ejército soviético intentó suprimir el movimiento de independencia de Lituania.
El trauma del gobierno soviético que está profundamente arraigado en la memoria colectiva de Lituania se extiende mucho más allá de 1991. “Es algo que cada familia ha experimentado una forma u otra: ocupación, deportaciones, asesinatos. No necesitamos que nos enseñen por qué necesitamos invertir en defensa ”, dijo Trimbel.
Aún así, desde la guerra en Ucrania, hay un renovado sentido de urgencia y solidaridad. La edición 2025 de Radarom, una campaña pública de recaudación de fondos para Ucrania, recolectó más de € 5.6 millones para drones y sistemas anti-drones, incluso de UDS. Trimbel lo respaldó, instando: “Apoye a Ucrania ahora … y cualquier otro día hasta la victoria”.
Al igual que casi todos los lituanos, Trimbel recuerda donde estaba cuando Rusia lanzó su invasión completa de su vecino oriental el 24 de febrero de 2022. Unos días antes, estaba en el extranjero con sus dos hijas, y discutieron si deberían regresar como signos de guerra, hasta que su hija más pequeña señaló que tenían que haberlo hecho: habían dejado el gato.
Gato o ningún gato, Trimbel probablemente habría regresado a Lituania de cualquier manera. Ella señala que su primer nombre, Viktorija, o Victoria, es un buen partido para su implacable personalidad. Su círculo de novias también está a la altura: “En lugar de ir al bar y discutir un bolso nuevo o un vestido o lápiz labial, vamos al campo de tiro”, dijo con una sonrisa.
Por supuesto, no todos reaccionan de la misma manera: solo es humano experimentar un vuelo o un reflejo congelado. Sin embargo, después de la guerra, ella tenía como objetivo sacar a otros de esta parálisis alentándolos a tomar medidas prácticas. Una de ellas era unirse a iniciativas de voluntariado que han ganado vapor a través de Lituania.
La organización más emblemática en ese campo es la sindicato de fusileros lituanos sin fines de lucro respaldados por el gobierno. Si bien está dedicado a la defensa y el fortalecimiento de Lituania, sus actividades se extienden más allá del entrenamiento militar: junto con Coinvest y otros, coorganizó el Hackathon del escudo de fuego, que regresará en 2025 para una tercera edición.
Ese es el contexto en el que Trimbel se representa arriba, junto con el comandante de la Unión, el teniente coronel Linas Idzelis (en uniforme) y el teniente coronel retirado Valerijus Šerelis, ex comandante del escuadrón de las operaciones especiales fuerzas que el país no random enviado a la OTAN en Afganistán después del 9/11.
LRU también contribuyó a la respuesta civil durante la pandemia Covid-19, al igual que Trimbel, quien invirtió esfuerzos en un proyecto de protección de ventilación basado en casco. “Covid fue un buen ensayo para movilizar a la sociedad en tiempos de amenaza”, dijo. Para ella, esa amenaza ha cambiado, pero es muy real.
Pero incluso ahora, Trimbel se preocupa por áreas distintas de la tecnología de defensa, y también coinvest. Ella habló con entusiasmo de la startup de cartera Walk15 y su próxima “Labrador Walk”, una caminata al aire libre con perros para alentar a las personas a tomar más pasos para ser más activos, literalmente.
Sin embargo, como escribió en una publicación reciente de LinkedIn, “ningún otro rendimiento de inversión importará si Ucrania no recibirá suficiente apoyo de los aliados y Europa será invadido más a fondo”. Como sugiere su nombre y personalidad, no cederá en sus esfuerzos para evitar este resultado.
