Sabemos que las redes sociales pueden ser perjudiciales para los adolescentes. Meta ha encontrado en su propia investigación que Instagram empeora la imagen corporal para una de cada tres adolescentes, y Snapchat ha sido demandado varias veces por no hacer lo suficiente para mitigar el ciberacoso. Incluso el ex cirujano general de los Estados Unidos emitió un aviso sobre el riesgo de uso de las redes sociales juveniles. Pero un nuevo informe muestra cómo las redes sociales a veces pueden tener impactos positivos en los adolescentes, a pesar de sus daños.
Según un estudio realizado por el Centro de Investigación Pew, el 74% de los adolescentes de EE. UU. Dijo que las redes sociales los hacen sentir más conectados con sus amigos, y el 63% dice que las plataformas en línea les dan un lugar para expresar su creatividad.
A medida que el gobierno de los Estados Unidos intenta aprobar una legislación dirigida a cambiar la experiencia de los adolescentes en línea, estos datos muestran cómo algunos adolescentes encuentran que las redes sociales son una influencia positiva.
Una posible explicación de estos datos podría ser que los adolescentes se sientan más libres de expresarse en línea que en la escuela o en el hogar.
Un estudio realizado por el Proyecto Trevor mostró que el 53%de las personas jóvenes de color LGBTQ se sentían seguras y entendidas en Tiktok, seguidas de discordia (43%) e Instagram (41%). Estas comunidades en línea contribuyen a resultados positivos de salud mental. Los mismos encuestados tenían un 20% menos de probabilidades de haber intentado suicidarse en el año anterior si habían informado sentirse seguro en un espacio en línea.
En el propio estudio de Pew, el 34% de los adolescentes informaron que a veces obtienen información sobre la salud mental en las redes sociales, y el 63% dice que es una forma importante que encuentran dicha información.
Estas estadísticas no nos dicen si la información que los adolescentes están encontrando sobre la salud mental son precisos o útiles, pero son datos útiles en un momento en que solo el 52% de los adolescentes dijeron que se sentían extremadamente o muy cómodos hablando con sus padres sobre su propia salud mental, por banco.
Esto no significa que las redes sociales se encuentren sin sus inconvenientes, y el estudio de Pew también documenta estas dificultades. Sin embargo, los adolescentes están más preocupados por el impacto negativo de las redes sociales en sus compañeros que en ellos mismos. Mientras que el 48% de los adolescentes dijeron que las redes sociales tuvieron un impacto negativo en las personas de su edad, solo el 14% piensa que las redes sociales tienen un efecto negativo en ellas personalmente.
Por otra parte, estas estadísticas autoinformadas no siempre cuentan toda la historia. Aunque los adolescentes dicen que las redes sociales tienen más probabilidades de ayudar a sus amistades que lastimarlas, las redes sociales perjudican su sueño (45%) y productividad (40%).
