Henrik Werdelin ha pasado los últimos 15 años ayudando a los empresarios a construir grandes marcas como Barkbox a través de su startup Studio Prehype. Ahora, con su nuevo Audos de Venture con sede en Nueva York, está apostando a que AI puede ayudarlo a escalar ese proceso de “decenas” de nuevas empresas al año hasta “cientos de miles” de aspirantes a dueños de negocios.
El momento ciertamente se siente bien. Los despidos masivos en una variedad de industrias han dejado a muchos trabajadores reconsiderando sus carreras profesionales, mientras que las herramientas de IA han reducido notablemente la barrera para construir productos y servicios digitales. En el centro de ese diagrama de Venn se encuentra la última empresa de Werdelin, con su promesa de ayudar a los “empresarios cotidianos a crear compañías de IA de millones de dólares” sin requerir habilidades técnicas.
El viaje de Werdelin de Prehype a Audos refleja la transformación más amplia que ocurre en el emprendimiento en este momento. En Prehype, el enfoque estaba en trabajar con los fundadores de tecnología para construir nuevas empresas tradicionales, del tipo que podría recaudar millones y apuntar a salidas de miles de millones de dólares.
Ahora, le dice a TechCrunch: “Lo que estamos tratando de hacer es tomar todo ese conocimiento, toda la metodología que hemos creado a lo largo de los años de construir todas estas grandes empresas y realmente tratar de democratizarlo”.
La idea es que los “emprendedores cotidianos” pueden sentir un cambio en marcha, pero puede no estar interesado en experimentar con los llamados agentes de IA o saber cómo llegar a los clientes. Audos está más que feliz de ayudarlos, proporcionando a estas personas herramientas de IA para construir productos sofisticados utilizando lenguaje natural y aprovechar los algoritmos de redes sociales para encontrarles sus clientes de nicho.
“Facebook y muchas de estas plataformas, son solo algoritmos increíbles, y son increíbles para descubrir [how to reach your customer] Si define un grupo de clientes “, dice Werdelin, quien cofundó Audos con su socio Prehype Nicholas Thorne. De hecho, Audos usa este sistema para probar rápidamente si la idea de negocio de un fundador tiene costos de adquisición de clientes sostenibles.
El enfoque parece estar funcionando. Audos ha ayudado a lanzar “cientos bajos” de las empresas desde su lanzamiento beta, con sus propios clientes descubriendo la plataforma a través de anuncios de Instagram preguntando “¿Alguna vez has pensado en comenzar algo, pero no sabes a dónde ir?” Entre ellos, dice Werdelin, se encuentran un mecánico de automóviles que quiere ayudar a las personas a evaluar las citas de reparación, una persona que vende servicios de “Logística de la Muerte”, entrenadores virtuales de swing de golf y nutricionistas de IA. En una referencia de guaño a las empresas de miles de millones de dólares, o los llamados unicornios, llama a estos equipos de uno y dos personas “Donkeycorns”.
Todos pasaron por el mismo proceso: hicieron clic en el anuncio de Audos, su agente de IA lanzó una conversación para descubrir los problemas que estas personas quieren abordar y a quién quieren servir, y, cuando estaba satisfecho con las respuestas, Audos los consiguió frente a clientes potenciales lo más rápido posible.
En cuanto a los rendimientos, Audos opera en un modelo fundamentalmente diferente a los aceleradores tradicionales o capital de riesgo. En lugar de tomar capital, la compañía toma una participación de ingresos del 15% de las empresas que ayuda a lanzar. A cambio, los fundadores obtienen hasta $ 25,000 en fondos, acceso a esas herramientas de desarrollo empresarial con IA y ayudan con la distribución (nuevamente, principalmente a través de la publicidad en las redes sociales pagadas).
“No estamos tomando ningún capital en su negocio”, dice Werdelin. No hay mucho sentido. “No creemos que estas compañías puedan ser vendidas”, dice. “Lo que realmente estamos inspirados son las tiendas de madres y pop que son la columna vertebral de nuestra sociedad”.
La participación de los ingresos continúa indefinidamente, similar a las tarifas de plataforma cobradas por la App Store de Apple. Para los fundadores, eso significa renunciar a una porción significativa de sus ingresos a perpetuidad: un recorte del 15% que podría costar a los empresarios cientos de miles de dólares con el tiempo. Algunos sin duda verán que esa compensación vale la pena; Otros podrían cuestionar si los costos a largo plazo justifican los beneficios.
La propuesta de valor de Audos también plantea otras preguntas, dada la rapidez con que el paisaje está cambiando. Si bien Werdelin enfatiza ayudar a los fundadores a construir relaciones con los clientes, no está claro cuánto de ese trabajo los agentes de IA realmente pueden manejar. También está la cuestión de la diferenciación. Como Werdelin reconoce fácilmente, “el mundo está lleno de estas herramientas” y están mejorando rápidamente. ¿Qué sucede cuando los empresarios pueden acceder a capacidades de IA similares sin pagar un impuesto de ingresos permanente?
Los VC de Audos no suenan preocupados por esos escenarios. True Ventures lideró la ronda de semillas de $ 11.5 millones de Audos, con el socio Tony Conrad explicando la apelación en una llamada de zoom esta semana. Además de tener confianza en Werdelin y Thorne, dice Conrad, “creo que solo hay muchas personas” que podrían aprovechar ansiosamente la oportunidad de trabajar con una plataforma como Audos.
Conrad dibuja paralelos a la salida de $ 1 mil millones de Instagram con solo 13 empleados, lo que sugiere que la IA podría permitir aún más apalancamiento, incluso si Audos, que en sí mismo emplea solo cinco personas por completo, no está persiguiendo unicornios. Como explica Werdelin, “lo que estamos después aquí son los millones de personas que pueden crear negocios de un millón de dólares o negocios de medio millón de dólares que cambian y cambian la vida”.
Agrega a Werdelin por separado de por qué giró a Audos: “Lo que estamos tratando de hacer es descubrir cómo gana un millón de empresas que hacen un millón de dólares [in annual revenue]. Ese es un negocio de facturación de billones de dólares “.
A mediados de 2025, no suena loco. Extender los beneficios del espíritu empresarial a las personas que tradicionalmente no han tenido acceso al capital inicial o a las habilidades técnicas es una propuesta cada vez más convincente a medida que el empleo tradicional comienza a sentirse cada vez menos estable.
“Creemos que debería haber alguien que salga y realmente ayude a estos empresarios más pequeños que están construyendo algo que no es de aventura respaldable”, dice Werdelin. “Creemos que el mundo es mejor con más emprendimiento”.
Los otros inversores de Audos incluyen Capital fuera de línea y Bungalow Capital, junto con numerosos inversores ángeles de alto perfil: Niklas Zennstrom y Mario Schlosser entre ellos.
En la foto de arriba, de izquierda a derecha, los cofundadores de Audos Nicholas Thorne y Henrik Werdelin.
