Legacy Aerospace Giants obtuvo una victoria el martes cuando el Senado de los Estados Unidos aprobó el proyecto de ley de reconciliación presupuestaria del presidente Trump que asigna miles de millones más para el programa artemis insignia de la NASA.
La adición de $ 10 mil millones a la arquitectura de Artemis, que incluye fondos para cohetes del sistema de lanzamiento espacial adicional y una estación en órbita alrededor de la luna llamada Gateway, es una reprimenda para los críticos que deseaban ver las tecnologías alternativas utilizadas en su lugar. Entre esos críticos se encuentran el CEO de SpaceX Elon Musk y el empresario multimillonario Jared Isaacman, quien Musk propuso como el próximo administrador de la NASA.
No hay señales de que las relaciones agrias entre almizcle y Trump se están recuperando. Si Trump firma el proyecto de ley, las consecuencias, que comenzaron después de la abrupta recensión del presidente de la nominación de Isaacman, probablemente continuarán, si no aceleran.
Musk en particular ha apuntado al cohete del sistema de lanzamiento espacial en el terreno de que es completamente prescindible. A diferencia de la familia de cohetes de SpaceX, todos diseñados para ser reutilizables, SLS es solo un uso único. Como Musk lo volvió a decir en 2020, eso significa “un cohete de mil millones de dólares se explota” cada vez que se lanza. Incluso eso puede haber sido un eufemismo; Las cifras más recientes del perro guardián de la NASA colocaron los costos de producción recurrentes más cerca de $ 2.5 mil millones cada uno.
Hasta la fecha, se han convertido un total de alrededor de $ 24 mil millones en la producción de SLS, fondos que han ido principalmente a un consorcio de primos aeroespaciales, incluidos Boeing, Aerojet Rocketdyne de L3harris y Northrop Grumman, que lleva la construcción de los principales componentes de cohetes.
Durante sus recientes audiencias de confirmación con el Senado, Isaacman cuestionó las sumas masivas. Afirmó usar SLS para las siguientes dos misiones de Artemis, pero finalmente dijo que no creía que el cohete fuera “la forma a largo plazo de llegar y desde la luna y Marte con gran frecuencia”.
El Congreso, y Trump, si decide firmar el proyecto de ley, ha decidido seguir adelante. Alrededor de $ 4.1 mil millones del total de $ 10 mil millones agregado al documento se destinarán a cohetes SLS adicionales para las misiones de Artemis 4 y 5. Mientras tanto, alrededor de $ 2.6 mil millones se destinarán a la finalización de la estación de puerta de enlace.
En particular, la solicitud de presupuesto del año fiscal del Presidente para la NASA presentada en mayo propuesta para “eliminar el sistema de lanzamiento espacial y la nave espacial Orion después de que se complete la misión Artemis III”. Esta nueva financiación vuela frente a esa propuesta, que se presentó ante las consecuencias públicas de Musk y Trump en junio.
La nueva financiación incluye $ 700 millones para un nuevo orbitador de telecomunicaciones de Marte, $ 1.25 mil millones para operación adicional de la Estación Espacial Internacional y $ 325 millones para SpaceX para el desarrollo de una nave espacial para deshacer la ISS al final de la década. (El premio total para esa nave espacial Deorbit es de $ 843 millones).
