La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido ha confirmado que está evaluando la adquisición propuesta por Amazon del fabricante de aspiradoras robóticas iRobot.
El caso aún se encuentra en su etapa más temprana posible, donde la CMA esencialmente solicita comentarios de las partes interesadas relevantes para establecer si puede haber una “disminución sustancial de la competencia” en el Reino Unido como resultado de la compra de iRobot por parte de Amazon.
La CMA no ha proporcionado plazos o plazos específicos sobre cuándo anunciará si procederá con una investigación oficial.
Casa inteligente
Fundada hace unos 30 años en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), iRobot es probablemente mejor conocida por sus aspiradoras autónomas de la marca Roomba, aunque también ofrece productos tangenciales capaces de trapear pisos.
Con la incursión gradual de Amazon en el hogar inteligente, así como sus propios escarceos en la robótica doméstica, incluidas las integraciones con Roombas, no fue necesariamente una gran sorpresa que iRobot fuera una propuesta tentadora para Amazon, que presentó una propuesta de $ 1.7 mil millones para empresas que cotizan en bolsa. iRobot en agosto. Pero en un contexto de creciente escrutinio regulatorio contra Big Tech, no fue una sorpresa que el acuerdo iRobot de megabucks eventualmente llamara la atención de las autoridades de todo el mundo.
Al otro lado del agua en Europa continental, los reguladores de la UE se están preparando para investigar la adquisición de iRobot por parte de Amazon por motivos de privacidad, debido a las preocupaciones sobre cómo Amazon podría combinar los datos de las dos compañías para obtener una ventaja competitiva. Mientras tanto, en su mercado interno, Amazon ya está en la mira de los reguladores como parte de una investigación multifacética que cubre adquisiciones, competencia, privacidad y más. La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) está evaluando actualmente una investigación oficial sobre su acuerdo con iRobot, aunque, en particular, la FTC recientemente dio luz verde a la adquisición de One Medical por parte de Amazon por 3900 millones de dólares.
En cuanto al Reino Unido, actualmente tiene que lidiar con un montón de acuerdos antimonopolio. Justo ayer, el regulador Ofcom reveló que se estaba preparando para referir el mercado local de infraestructura en la nube para una investigación en profundidad, con AWS de Amazon y Microsoft específicamente en el punto de mira. La excelente oferta de Microsoft de $ 68,7 mil millones por Activision también está en la línea de visión de la CMA, al igual que la adquisición planificada de VMware por $ 61 mil millones de Broadcom. Y hace unos 18 meses, la CMA ordenó a la empresa matriz de Facebook, Meta, que vendiera Giphy, que había comprado el año anterior por 400 millones de dólares.
Entonces, si bien las noticias de hoy no significan necesariamente que el acuerdo iRobot de Amazon esté en peligro, está claro que el Reino Unido tiene apetito por interrogar los esfuerzos de fusiones y adquisiciones de Big Tech. Y dado que los reguladores de la UE y los EE. UU. también están considerando una posible investigación en profundidad, no sería demasiado sorprendente que el Reino Unido decidiera iniciar una investigación oficial.
TechCrunch se ha comunicado con Amazon para hacer comentarios y se actualizará aquí cuando recibamos una respuesta.
