Esta semana, Worldcoin, un equipo que tiene como objetivo servir como prueba de personalidad en un mundo donde cada día es más difícil distinguir a un humano de un bot, recaudó $ 115 millones en fondos de la Serie C.
Dirigida por la firma de riesgo de 10 años Blockchain Capital, cuyas apuestas han incluido Coinbase, Kraken y OpenSea, la inversión lleva la financiación de Worldcoin a al menos $ 240 millones, incluso cuando la controvertida organización, fundada en 2019 por el CEO de OpenAI, Sam Altman, tiene mucho que demostrar.
Ayer, hablamos con el socio general de Blockchain Capital, Spencer Bogart, sobre lo que le dio confianza en Worldcoin, cuyo objetivo es crear una identificación global, una moneda global y una aplicación que permita pagos, compras y transferencias. Al igual que muchos otros, nos preguntamos cómo puede lograr sus objetivos cuando, al menos en este momento, su misión se basa principalmente en convencer a decenas de millones de personas para que permitan que Worldcoin escanee sus iris utilizando globos futuristas y tecnológicos.
A continuación se muestra parte de esa conversación, editada por extensión. También puedes escuchar la conversación más larga aquí.
Sus coinversores en esta nueva ronda incluyen al patrocinador anterior Andreessen Horowitz, Bain Capital Crypto y Distributed Global. ¿Khosla Ventures o Tiger Global, que también son patrocinadores anteriores, volvieron a subir?
Pueden ser parte de este financiamiento; No creo que sean una gran parte de eso.
¿Qué porcentaje de la empresa poseen los inversores? Supongo que es difícil negociar con Sam Altman dado el poder que ejerce y también su amplia experiencia al otro lado de la mesa como inversor.
Esa es una caracterización correcta. Sam es un fundador formidable y sabe cómo administrar una tabla de límites. Nuevamente, pido disculpas. No es una figura que tengo frente a mí en este momento. Generalmente, las empresas venden el 20% del [equity] en cada financiación. Por supuesto, las cosas pueden moverse hacia abajo o hacia arriba desde allí de manera significativa. Creo que en este caso, el número será significativamente más bajo que el de la Serie A, la Serie B y la Serie C.
¿Cuánto tiempo ha estado hablando con Worldcoin y qué lo motivó a liderar este acuerdo?
La génesis original fue que Sam se preguntaba: ¿qué pasaría si pudiera crear una criptomoneda que pudiera distribuir a todos en el mundo y todos recibieran una parte igual de ella? Para mí, desde una perspectiva de riesgo, eso es ciertamente interesante. [though] No sé si es algo que estaríamos muy emocionados de ir y suscribir en función de las cosas en las que nuestro equipo suele estar interesado.
[Meanwhile] esto requiere básicamente asegurarse de que ninguna persona pueda acumular una parte desproporcionada, lo que requiere que las personas puedan identificar humanos únicos. Y esto entra realmente en la parte que nos entusiasma, que es World ID. Es esta capacidad de distinguir fácilmente entre máquinas y humanos en Internet. [because] la mayor parte de Internet está respaldada por ingresos publicitarios y cuesta tanto atender el tráfico de bots como atender el tráfico humano. Es por eso que varias aplicaciones y proveedores de servicios han usado CAPTCHA para distinguir entre bots y humanos. Pero eso ya no es viable en un mundo de sistemas automatizados avanzados y, en particular, cosas impulsadas por IA. Tampoco diferencia entre humanos únicos, por lo que no sé si una misma persona está llegando a consumir un recurso en exceso.
Eso nos lleva a: bien, ¿cómo podemos proporcionar un medio para distinguir entre humanos y bots y asegurarnos de que cada humano sea único?
Lo que lleva a la biometría.
La raíz de lo que define a los humanos es la biometría, y mi primer pensamiento fue: ¿por qué crear este hardware personalizado para escanear globos oculares? Como, miles de millones de personas ya están caminando con un iPhone. ¿Por qué no usamos Face ID, verdad? El problema es que las estructuras faciales humanas no tienen suficiente aleatoriedad o entropía para distinguir entre humanos únicos, a escala de decenas de millones o cientos de millones de personas.
No me di cuenta de que ese era el caso.
Tampoco es algo que se me haya ocurrido. No pensé en el hecho de que una vez que superes los cien millones de personas, habrá muchas personas que se parecerán a Spencer Bogart; sus estructuras faciales serán lo suficientemente indistinguibles de las mías. Las huellas dactilares tienen el mismo problema; no hay suficiente aleatoriedad en las huellas dactilares.
Eso nos lleva a dos opciones viables, ADN que tiene suficiente aleatoriedad para poder probar la singularidad humana a escala de miles de millones de personas. Pero estás proporcionando demasiada información con el ADN. Luego están los iris. Resulta que hay una cantidad increíble de entropía y aleatoriedad en el iris humano. Y en este caso, el equipo ha construido una increíble cantidad de protección. Obtiene un escaneo de iris, no almacena su iris de forma predeterminada. Se elimina en el dispositivo inmediatamente. Solo se usa para crear lo que se llama un código de iris, que es un mapeo o codificación único de su iris. Y se compara con todos los demás. Y ahora, con estos códigos de iris, no sabemos su nombre ni ubicación ni nada. Lo único que sabemos de todos ellos es que son seres humanos únicos.
Supongo que una estrategia empresarial (ayudar a las empresas a reducir su interacción con los bots) es la oportunidad más lucrativa en este momento para Worldcoin. También podría entregar esta criptomoneda a todos, aunque no me queda claro cómo la usaría la gente. Pero antes de que algo de esto pueda suceder, debe tener una cantidad significativa de personas frente a estos orbes que son extraños y de difícil acceso, cuando las personas ya están nerviosas por la biometría y las criptomonedas. Worldcoin dice que ahora ha escaneado los ojos de 2 millones de personas. ¿Cuántos se necesitan para que esto sea significativo? ¿Un billón?
Estas son las preguntas correctas. Se trata de: ¿tienes una red de humanos probablemente únicos? Y eso solo será interesante para aplicaciones y empresas a cierta escala. Pero creo que va a depender del caso de uso. Para cuando llegue a los 10 millones de usuarios únicos, ya hay una gama de aplicaciones a las que les gustaría usar eso, mientras que otros no estarán interesados en usarlo a menos que esté en una red de 500 millones o mil millones o 2. mil millones de personas.
Algunos de los otros desafíos aquí son sí, obviamente, la distribución de orbes. Actualmente hay de 200 a 300 [orbs] en la naturaleza hoy, con otros 2.000 que se han fabricado y están a la espera de ser desplegados. Luego está esta cuestión de la percepción pública. Salgo que marcamos como parte de la inversión es: ¿va a haber tanta percepción negativa de esto que no importa cuánto estemos seguros de que esto es 100 % viable, la percepción pública será tan negativa que la gente no quieres participar?
Hasta ahora, los datos dicen lo contrario. Worldcoin ya ha incorporado a casi 2 millones de personas al operar una estrategia de arranque bastante intensiva en capital, y esto solo está en prueba beta. Esto es sin empujar o tirar de las palancas de marketing; esto es sin tener el protocolo en vivo en la red principal. Esto es sólo en las pruebas iniciales.
En cuanto a algunas de las cosas que podrían usar esto, Elon Musk ha hablado mucho sobre un problema de bots en Twitter y ha promocionado la idea de que si hacemos que todos paguen $8 al mes, eso ayudará a resolver el problema de los bots. Creemos que World ID es una forma menos complicada de resolver el mismo problema y será una solución de mayor fidelidad. Y hay una gama de nuevas aplicaciones y servicios que no han existido debido a nuestra incapacidad para hacer esta distinción históricamente. Cuáles son, no lo sé, pero estamos interesados en financiarlos.
Nuevamente, puede escuchar mucho más sobre la inversión aquí, incluido por qué OpenAI podría convertirse en un cliente importante de Worldcoin algún día, por qué Bogart no se molestó cuando los piratas informáticos instalaron recientemente malware para robar contraseñas en los dispositivos de múltiples operadores de orbe de Worldcoin, y por qué está fascinado con las transacciones rápidas en la cadena de bloques.
