El motor de búsqueda de Challenger, Neeva, quiere reemplazar los familiares “10 enlaces azules” en los resultados de búsqueda con algo más adecuado para la era moderna de la IA.
En diciembre, el cofundador y director ejecutivo de Neeva, Sridhar Ramaswamy, quien anteriormente encabezó el negocio de tecnología publicitaria de Google, bromeó nuevo “IA de vanguardia” y modelos de lenguaje grande (LLM), posicionándose contra el tren exagerado de ChatGPT.
“ChatGPT no puede brindarle datos en tiempo real o verificación de hechos”, escribió Ramaswamy en ese momento. “En nuestras próximas actualizaciones, Neeva puede”.
Avance rápido hasta enero, y Neeva lanzó formalmente NeevaAI al mercado estadounidense, presentado como “búsqueda de IA auténtica y en tiempo real”. Si bien era técnicamente posible que los usuarios de todo el mundo accedieran a NeevaAI antes de ahora, requería un poco de manipulación en la configuración de la cuenta, lo que implicaba cambiar las preferencias de idioma y ubicación. Hoy, sin embargo, NeevaAI se está implementando oficialmente a nivel internacional para usuarios registrados, incluidos Canadá, el Reino Unido, Alemania, Francia y España. Además, el propio motor de búsqueda de Neeva (no NeevaAI) se implementará en Australia y Nueva Zelanda.
El momento del anuncio de hoy es particularmente notable, ya que se produce una semana después de que Microsoft reanudó la guerra de los motores de búsqueda con la introducción de ChatGPT en su motor de búsqueda Bing y, con él, la promesa de una experiencia de búsqueda completamente renovada.
¿Qué es el ChatGPT?
La mayoría de los años pueden definirse prácticamente por al menos una tendencia tecnológica general. En 2022, web3 fue una de las grandes palabras de moda en la ciudad, con el metaverso y las tecnologías inmersivas tangenciales también compitiendo por compartir la mente. Si bien no hay nada que indique que tales tendencias desaparecerán pronto, está claro desde las primeras seis semanas del nuevo año que la IA generativa será el gran tema de conversación de 2023.
La IA generativa, esencialmente, describe el proceso de usar algoritmos para crear (“generar”) contenido nuevo. El niño del cartel de este movimiento es ChatGPT, una tecnología de estilo chatbot entrenada en modelos de lenguaje grande (LLM) capaz de producir trabajos terriblemente buenos (pero lejos de ser impecables) como ensayos, artículos, poemas, letras e incluso programas de computadora. La obra de OpenAI, un organismo de investigación de inteligencia artificial (IA) respaldado por Microsoft, ChatGPT ha tomado al mundo por asalto desde que su prototipo se presentó por primera vez en noviembre, y algunos argumentan que su lanzamiento señala la llegada de AI a la corriente principal.
Con OpenAI ya comercializando el servicio a través de una suscripción premium, el poderoso Google entró en acción la semana pasada para presentar un nuevo “servicio de IA conversacional experimental” llamado Bard, que muestra cómo la IA podría transformar los motores de búsqueda al impulsar respuestas sintetizadas recopiladas de múltiples fuentes para proporcionar más respuestas matizadas a consultas en línea. Y eso es lo que Microsoft lanzó dos días después: una encarnación completamente nueva de Bing impulsada por una versión más avanzada de ChatGPT, personalizada para la búsqueda en tiempo real.
En lugar de ofrecer la lista escalonada habitual de enlaces, el nuevo motor de búsqueda integrado por IA toma una solicitud, busca respuestas y genera una respuesta repleta de citas a las fuentes originales.
El nuevo motor de búsqueda Bing infundido con IA en acción Créditos de imagen: microsoft
Y esto, efectivamente, es lo que Neeva está trayendo ahora a los mercados internacionales, un mes después de su lanzamiento en EE. UU.
La historia hasta ahora
A modo de breve resumen, Neeva, con sede en Mountain View, California, lanzó por primera vez un motor de búsqueda solo por suscripción en su mercado nacional de EE. UU. en junio de 2021, y luego agregó un nivel “básico” gratuito a la mezcla con ciertas restricciones en lugar. La empresa trajo el motor de búsqueda a Europa en octubre y, desde entonces, lo ha lanzado a otros mercados de todo el mundo.
El principal punto de venta de Neeva es que no se monetiza a través de la publicidad y evita que los rastreadores de terceros usen datos personales para mostrar anuncios personalizados: Neeva quiere ganar dinero a través de buenas suscripciones pagas a la antigua.
Un entorno de búsqueda sin publicidad significa que los usuarios no tienen que desplazarse a través de una miríada de resultados patrocinados para llegar a los enlaces orgánicos que desean. Sin embargo, la apariencia básica de Neeva es muy similar a la de los motores de búsqueda incluso antes de que Google apareciera en escena: fila tras fila de enlaces a fuentes individuales, con algunas desviaciones estéticas incluidas en la mezcla.
Neeva: solo resultados de búsqueda orgánicos Créditos de imagen: Neeva
Pero con NeevaAI, la startup busca hacer su parte en la reinvención de la búsqueda.
TechCrunch ha estado incursionando con NeevaAI durante las últimas semanas y, según nuestras pruebas, se desempeñó de manera bastante impresionante, manejando cómodamente preguntas como “¿Por qué los Beatles eran tan grandes??” o “Que es el mundo 5k [running] registro?,” con Neeva generando una respuesta de múltiples fuentes citadas en tiempo real.
Estas citas son clave para evitar las controversias de la “caja negra” que envuelven muchas tecnologías de IA. La idea aquí es que al mostrar a las personas de dónde obtiene su información, esto no solo promueve la transparencia, sino que también les da a aquellos que han publicado contenido en la web el crédito que se merecen y aumenta sus posibilidades de tráfico de referencia de seguimiento.
NeevaAI en acción Créditos de imagen: TechCrunch
Pero algunas preguntas simplemente no está equipado para tratar. En esos casos, por defecto utiliza los enlaces y extractos familiares específicos del sitio web para que los usuarios los examinen detenidamente y descubran la respuesta por sí mismos.
Neeva devolviendo resultados normales Créditos de imagen: TechCrunch
En una entrevista con TechCrunch para esta historia, Ramaswamy explicó algunas de las razones por las que se desarrolló NeevaAI, incluida la forma en que decide cuándo y dónde generar respuestas de múltiples fuentes.
“En términos generales, funciona para las preguntas que podemos encontrar en sitios web de autoridad que respondan a esa pregunta”, explicó Ramaswamy.
Entonces, a diferencia de muchos de los ejemplos extravagantes que hemos visto hasta ahora, ChatGPT tiene la tarea de escribir letras al estilo de Nick Cave, por ejemplo, NeevaAI no lo ayudará aquí. Del mismo modo, si le hace una pregunta con trampa, deliberadamente o no, es probable que no devuelva una respuesta, volviendo a la lista habitual de enlaces para que usted mismo investigue.
“Nuestro objetivo con NeevaAI era, ante todo, estar a prueba de fallas, no queremos decirle cosas incorrectas”, continuó Ramaswamy. “Así que optamos por la seguridad en la forma en que recuperamos (información)”.
Un ejemplo aquí podría ser si alguien le preguntara a NeevaAI cuándo se desempeñó Boris Johnson como Rey del Reino Unido, en lugar de la pregunta más precisa de cuándo se desempeñó como Primer Ministro. Es el tipo de pregunta que podría potencialmente engañar a cualquier motor de búsqueda, porque sin duda habrá páginas en Internet que contengan todas las palabras de la pregunta, por lo que la responsabilidad recae en gran medida en NeevaAI para asegurarse de que entiende la pregunta y da una respuesta adecuada. O ninguna respuesta en absoluto, que es lo que hará con las preguntas en las que no está seguro de la respuesta.
NeevaAI se niega a responder una pregunta Créditos de imagen: TechCrunch
Claramente, la respuesta de NeevaAI aquí no es perfecta. Una respuesta más inteligente, una que sin duda daría un ser humano, sería decirle al usuario que Boris Johnson no era de hecho el Rey, pero sí se desempeñó como Primer Ministro. O al menos, generar una respuesta más satisfactoria que lleve al usuario a refinar la pregunta. Y esto es algo que podría llegar a NeevaAI en una iteración futura, aunque no está claro qué forma tomará en última instancia.
“Si le haces alguna pregunta tonta, simplemente no dirá nada porque no hay nada en la web que sugiera que esto es verdadero o falso”, dijo Ramaswamy. “Entonces, cuando no hay una respuesta, nos negamos a responder. Pero lo arreglaremos pronto”.
Estado de la situación
La conversación de TechCrunch con Ramaswamy tuvo lugar antes de la gran revelación de Bing la semana pasada, por lo que la expansión de hoy en los mercados globales tiene una sensación ligeramente diferente de lo que podría haber sido antes de saber que Microsoft estaba haciendo básicamente lo mismo, con miles de millones de dólares más en sus arcas para ayudar. Y ahora está claro que Google hará algo similar en el futuro.
En otros lugares, otros advenedizos de motores de búsqueda están siguiendo una trayectoria similar a la de Neeva. En diciembre, You.com, respaldado por empresas de riesgo, lanzó una inteligencia artificial de estilo ChatGPT similar a la de Neeva.
Está claro que Neeva tiene mucho trabajo por delante si se trata de diferenciarse en un mercado que incluye titulares de miles de millones de dólares establecidos desde hace mucho tiempo y otras empresas emergentes ágiles, con objetivos muy parecidos. Sin embargo, Neeva tiene la esperanza de que su enfoque sin publicidad le gane suficientes seguidores para verlo florecer de manera más general como un motor de búsqueda, en un momento en que el mundo se ha cansado cada vez más del aprovechamiento de los grandes datos de las grandes tecnologías. Los gustos de You.com aún no entregan anuncios, pero ha dicho que puede ofrecer anuncios “que no invadan la privacidad” en el futuro.
Pero más que todo eso, Neeva está apostando por su futuro mediante el desarrollo de su propia pila de búsqueda, en lugar de apoyarse en el mismo motor utilizado por Google o Bing de Microsoft, como lo hacen la mayoría de los otros competidores.
Sin embargo, nada de esto quiere decir que Neeva sea una entidad totalmente independiente y autosuficiente. Si bien está presionando para depender completamente de su propia pila de búsqueda, por ahora se apoya en Bing para alguno actividad de búsqueda web. Y específicamente para NeevaAI, Ramaswamy confirmó que trabaja con “grandes empresas modelo de lenguaje”, incluidas GPT-3.5 de OpenAI y Claude de Anthropic, que cuenta con un fuerte respaldo de capital riesgo y fue fundada por ex empleados de OpenAI.
“Los usamos para cosas como generar datos de capacitación para nosotros y, a veces, los llamamos para que nos ayuden con los resúmenes”, dijo Ramaswamy. “La mayoría de los modelos que usamos para NeevaAI son nuestros: los entrenamos previamente o los ajustamos para tareas personalizadas como responder preguntas o resumir”.
Fundada hace cuatro años, Neeva ha recibido unos 77,5 millones de dólares en fondos de capital de riesgo de los pesos pesados de Silicon Valley VC, incluidos Sequoia Capital y Greylock. Entonces, si bien se enfrenta a empresas como Google y Microsoft, entre otras empresas emergentes bien financiadas, no carece exactamente de amigos y se financia a sí misma.
Independientemente de hacia dónde vaya Neeva desde aquí, está claro que 2023 se perfila como un gran año para la IA generativa, como lo demuestra el kit de herramientas recientemente lanzado por Shutterstock para crear imágenes de stock basadas en indicaciones de texto.
Del mismo modo, Neeva no tiene planes de limitar el alcance de sus esfuerzos de IA a la simple recuperación de información basada en motores de búsqueda, y es probable que se expanda a verticales relacionados en el futuro.
“Vivek [Neeva co-founder Vivek Raghunathan] y yo soy como niños en una tienda de golosinas, no sabemos en qué trabajar a continuación”, bromeó Ramaswamy. “Hay tanto, cosas de seguimiento simples y naturales. La IA generativa es una dirección, hacer búsquedas específicas del sitio es otra dirección muy interesante. Estas son cosas que son fácilmente adyacentes a lo que estamos haciendo”.
NeevaAI está disponible hoy en inglés para los usuarios registrados en los planes premium y gratuito en el Reino Unido y Canadá, así como en versiones en idiomas locales en Alemania, Francia y España.
