Amazon aprovechó una tendencia emergente esta semana, una que ve a las grandes empresas tecnológicas comprar energía de las centrales nucleares existentes.
La compañía de tecnología impulsará una parte de sus servidores AWS Cloud y AI utilizando 1.92 gigavatios de electricidad de la planta de energía nuclear Susquehanna de Talen Energy en Pensilvania. Amazon es el último hiperscaler en ir directamente a los grandes operadores nucleares, siguiendo los talones de Microsoft y Meta.
El acuerdo de Amazon se anunció el miércoles, pero no es del todo nuevo, sino que modifica un acuerdo existente con Talen. La antigua versión hacía que Amazon construyera un centro de datos al lado de la planta de energía de Susquehanna, desviando electricidad directamente desde la instalación sin enviarlo primero a la cuadrícula.
Ese acuerdo fue asesinado por los reguladores por preocupaciones de que los clientes asumirían injustamente la carga de administrar la red. Hoy, Susquehanna proporciona energía a la red, lo que significa que cada kilovatio-hora incluye tarifas de transmisión que respaldan el mantenimiento y el desarrollo de la red. El acuerdo detrás del metro de Amazon habría dejado de lado esas tarifas.
Las revisiones de esta semana cambian el acuerdo de compra de energía de Amazon frente al medidor, lo que significa que el Centro de datos de AWS se anunciará como otros clientes similares que están conectados a la red. Las líneas de transmisión se reconfigurarán en la primavera de 2026, dijo Talen, y el acuerdo cubre la energía comprada hasta 2042.
Pero espere, hay más: las dos compañías también dijeron que buscarán construir pequeños reactores modulares “dentro de la huella de Pensilvania de Talen” y ampliar la generación en las centrales nucleares existentes.
Expandir las centrales eléctricas existentes suele ser una forma más fácil de agregar nuevas nuclear. Podrían incluir cambiar a un combustible más altamente enriquecido para producir más calor, ajustar la configuración para exprimir más potencia o renovar las turbinas para un bulto más grande.
Microsoft comenzó la tendencia el año pasado cuando anunció que funcionaría con Constellation Energy para reiniciar un reactor en Three Mile Island, un proyecto de $ 1.6 mil millones que generará 835 megavatios. Meta se subió a principios de este mes, también con Constellation, para comprar los “atributos de energía limpia” de una planta de energía nuclear de 1.1 gigavatios en Illinois.
La promesa de Amazon y Talen de construir nuevos reactores modulares pequeños es una toma más larga, aunque allí también, Amazon está en buena compañía con sus compañeros. Varias nuevas empresas persiguen el concepto con la esperanza de reducir los costos de construcción mediante piezas productoras de masa. Amazon ha invertido en una startup SMR, X-Energy, que planea agregar 300 megavatios de capacidad de generación nuclear en el noroeste del Pacífico y Virginia.
La nueva generación en los reactores existentes y los nuevos SMR están destinados a “agregar energía nueva a la red PJM”, dijo Talen, refiriéndose al operador de la red de la región. Ese último bit es probablemente una oferta para evitar cualquier crítica de los reguladores sobre dejar a los contribuyentes que sostienen la bolsa.
