Empresa británica en etapa inicial la firma Black Seed ha recaudado £5 millones ($6.2 millones) como parte de su fondo inaugural para apoyar únicamente a los fundadores negros en el país. La ronda estuvo dirigida por el administrador de activos M&G Investments, con el apoyo adicional de Atomico y Molten Ventures. La firma espera recaudar £ 5 millones adicionales para cerrar la ronda.
Black Seed se lanzó para abordar la falta de financiación que reciben los fundadores negros en el Reino Unido, según sus fundadores: Karl Lokko, Cyril Lutterodt y el miembro fundador Yvonne Nagawa. Los fundadores negros en el país recibieron solo el 0,24% de todos los fondos de capital de riesgo entre 2009 y 2019, y solo 10 mujeres negras británicas pudieron siquiera recaudar fondos, según un informe de Extend Ventures. Eso es peor en algunos aspectos que en los Estados Unidos.
Históricamente, la terrible falta de financiación ha llevado a que el talento negro británico abandone el país para buscar oportunidades de financiación en los EE. UU. Lokko y Lutterodt dijeron que la firma también quiere abordar el hecho de que el 88 % de las empresas negras en el Reino Unido son autofinanciadas y quieren reducir ese número al menos al 50 %.
“Existimos como un fondo tecnológico y una comunidad”, dijo Lokko. “Existimos para cerrar esa brecha y dar inclusión a los fundadores negros”.
Lutterodt dijo que la firma quiere ir al grano emitiendo cheques para ayudar a lograr el cambio, ya que muchos fundadores negros en el Reino Unido tienen un exceso de mentores pero no cuentan con fondos suficientes. “Hemos construido una cartera de empresarios negros, preparados y listos”, dijo, y agregó que la empresa espera realizar al menos 10 inversiones en los próximos tres años y tiene un fondo de reserva para inversiones de seguimiento.
La firma se centrará en la inversión en etapa inicial, sirviendo como una especie de ronda de “familia y amigos” para aquellos que no tienen acceso a inversores ángeles o, como se dice en el Reino Unido, el “Banco de mamá y papá”. Es uno de los pocos fondos que existen en el Reino Unido que se enfocan únicamente en los fundadores negros. Black Seed es independiente de la industria, aunque Lutterodt dice que está particularmente interesado en la tecnología profunda, la atención médica y la IA.
Black Seed también organiza eventos en su oficina en Brixton, el barrio del sur de Londres conocido por su población afrocaribeña. La firma organiza el Brixton Startup Weekend así como el concurso de pitch Lyan’s Den.
Orígenes humildes
Lanzada en 2021, inicialmente se suponía que la empresa anunciaría el aumento de £5 millones a fines del año pasado, pero se encontró con retrasos relacionados con el cumplimiento normativo.
“En realidad, sobreestimamos cuánto tiempo tomaría obtener compromisos por valor de £ 5 millones”, dijo a TechCrunch + Nagawa, quien también se desempeña como jefe de personal de Black Seed. “Solo nos tomó seis meses alcanzar esa cifra. Lo que subestimamos fue el tiempo que llevaría completar el aspecto legal de las cosas y el papeleo. Fue un recordatorio de los factores complicados a los que te enfrentas cuando recaudas un fondo”.
