Es posible que dos nuevas empresas de vehículos eléctricos pronto se enfrenten en los tribunales por supuesto incumplimiento de contrato e infracción de patente.
La startup de vehículos eléctricos Bollinger Motors presentó una demanda esta semana en el distrito estadounidense del sur de Nueva York contra Munro Vehicles y su diseñador principal por presunto incumplimiento de contrato, infracción de patente e infracción de imagen comercial, según documentos judiciales.
Las figuras centrales de la demanda son el SUV Bollinger B1 y el camión B2, el SUV Munro MK_1 y Ross Compton, un ex diseñador contratado de Bollinger que luego se convirtió en diseñador principal de Munro. Bollinger alega en la demanda que Compton incumplió su contrato y violó un acuerdo mutuo de confidencialidad al referirse a archivos confidenciales de Bollinger, con el conocimiento de Munro, mientras diseñaba productos Munro.
Créditos de imagen: Captura de pantalla de la presentación judicial
Bollinger también alega que Munro ha infringido dos de sus patentes por sus diseños de vehículos originales e infracción de imagen comercial, un término legal que significa que la similitud entre los productos de las marcas podría causar confusión en la mente del comprador. Bollinger afirma que esto infligirá un daño irreparable a la marca.
Créditos de imagen: Captura de pantalla de la presentación judicial
El CEO de Munro, Russell Peterson, le dijo a TechCrunch en un comunicado enviado por correo electrónico que la compañía está al tanto de las acusaciones planteadas por Bollinger Motors Inc.
“La empresa se toma muy en serio la infracción de propiedad intelectual y Munro tiene la intención de defender enérgicamente su posición sobre el diseño único del vehículo todo terreno Munro MK_1”, escribió.
Bollinger y Munro han desarrollado vehículos todo terreno resistentes destinados al uso comercial. Munro, con sede en Escocia, se dirige específicamente a agricultores, mineros y aquellos que trabajan en sectores de la industria pesada. La compañía, que fue fundada en 2021 por Peterson y Ross Anderson, ha dicho que planea lanzar su Munro MK_1 al mercado en 2024.
Bollinger Motors, una startup con sede en Michigan fundada por Robert Bollinger en 2015, se enfoca en producir vehículos comerciales totalmente eléctricos para las clases 3 a 6. La compañía planeó inicialmente producir las camionetas y SUV todoterreno eléctricos Bollinger B1 y B2. Más tarde introdujo un chasis diseñado para un vehículo comercial de clase 3 con el objetivo de ampliar su base de clientes.
Bollinger detuvo el desarrollo de sus vehículos B1 y B2 en enero de 2022. Nueve meses después, Mullen Automotive, una startup de vehículos eléctricos que se hizo pública a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial, adquirió una participación del 60 % en Bollinger. La transacción inyectó $ 148,2 millones necesarios en la puesta en marcha.
Las compañías dijeron, en ese momento, que la inversión ayudaría a acelerar el desarrollo de los camiones eléctricos comerciales de clase de Bollinger, incluido un vehículo de clase 4 que se espera para 2023, y lo ayudaría a reanudar su programa de camiones de consumo. La producción de B4 ahora está programada para comenzar a principios de 2024.
Ese capital adicional parece haber hecho el trabajo. Los camiones de consumo B1 y B2 han vuelto a la normalidad, según Robert Bollinger, quien agregó que la compañía anunciará el calendario de producción en una fecha posterior. Bollinger tiene prototipos funcionales del B4 y está planeando programas piloto este verano.
Bollinger aún mantiene su propia junta directiva y Robert Bollinger continúa sirviendo como director ejecutivo. Cuando se le preguntó sobre la demanda, Robert Bollinger dijo que Mullen no se menciona en la demanda porque la empresa conserva la propiedad de la cartera de propiedad intelectual y tiene la obligación de defenderla.
