La tendencia de Internet es simple: un amigo o familiar mira a la cámara y les dice a los espectadores, en un tono ligeramente agresivo, que están a punto de presenciar una presentación y que es mejor que sea agradable.
Eso es lo que Kendall, la hermana de Lucious McDaniel IV, hizo, y después de que ella hizo a un lado, su hermano lanzó su compañía, Bitesight, una aplicación de entrega de alimentos que permite a los usuarios ver videos de comida antes de ordenar. También permite a los clientes ver lo que sus amigos han ordenado y marcar lugares para probar. La aplicación reproduce cómo los jóvenes se involucran con el contenido, a través de videos de forma corta y recomendaciones de amigos.
McDaniel publicó el video y volvió al trabajo. Quince minutos después, su hermana le envió un mensaje de texto que su publicación se estaba volviendo viral. “Estábamos en 20,000 visitas en 15 minutos”, dijo McDaniel a TechCrunch. La emoción llegó, pero luego el caos se produjo como “partes de nuestra aplicación comenzaron a romperse a medida que obtuvimos más usuarios”.
El equipo de ingeniería trabajó las 24 horas para mantener Bitesight Funcional, mientras que McDaniel tomó a Tiktoks sobre el caos, que también terminó siendo viral. Dijo que a la gente le encantó la “autenticidad” detrás de ver lo que sucede cuando “tu aplicación explota durante la noche”.
Desde entonces, el video de McDaniel presentó esta idea ha acumulado casi 4 millones de me gusta en Tiktok y un cuarto de millón en Instagram, uniéndose a una tendencia de jóvenes empresarios que usan Tiktok e Instagram carretes para ganar tracción y flujo de tratos.
McDaniel le dijo a TechCrunch que la idea de hacer este video se produjo después de ver a un amigo participar en la misma tendencia de Internet para su aplicación de citas. “Recibió más de un millón de vistas, y él sugirió que lo probara para Bitesight”.
McDaniel, de veinticuatro años, dijo que, como muchos jóvenes, se dio cuenta de que estaba comiendo demasiado comida para llevar, ordenando a los mismos tres lugares porque no podía descubrir nuevos restaurantes en las aplicaciones de entrega. “Golpeaba este muro de restaurantes de aspecto idéntico con fotos de archivo, y de alguna manera cada lugar tenía 4.6 estrellas”.
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Comenzó a mantener una hoja de cálculo de restaurantes que había encontrado en Instagram y Tiktok, rastrear las críticas reales y ver lo que sus amigos pensaban sobre los lugares. “Cuando me di cuenta de que otras personas estaban haciendo exactamente lo mismo, mi cofundador Zac y yo decidimos construir algo mejor: una aplicación que realmente refleja cómo descubrimos la comida hoy”, dijo, refiriéndose a Zac Schulwolf, el CTO de la compañía.
McDaniel no es ajeno a la industria tecnológica. Anteriormente trabajó en General Atlantic, donde una de sus principales áreas de enfoque era la tecnología de restaurantes. Anteriormente fundó una compañía de pagos llamada PHLY, dirigió el producto para un software de reclutamiento, e incluso ha invertido Angel en algunas compañías, incluido el Fintech Mercury.
Él y Schulwolf, de 25 años, pasaron más de un año construyendo Bitesight, incluida la participación en la cohorte de Winter 2024 de Y Combinator. Luego hicieron una versión beta limitada alrededor de la Universidad de Nueva York en abril. A mediados de mayo, la compañía lanzó una versión temprana e hizo un poco de marketing en redes sociales. En junio, hicieron su video viral.
“Lo que hizo que nuestro video se destacara fue que lo que estamos construyendo resuena”, dijo McDaniel, quien es el CEO de Bitesight (también conocido como jefe de alimentación). Agregó que “está claro que los consumidores, y especialmente la generación Z, están listos para algo que se siente fresco y construido para la forma en que se involucran”.
Después del video, Bitesight se convirtió brevemente en el número 2 en la categoría de alimentos y bebidas de la App Store, evitando a Uber Eats, Starbucks e incluso McDonald’s.
McDaniel dijo que la aplicación también ganó más de 100,000 nuevos usuarios, y aunque solo está disponible en Nueva York en este momento, las personas en otras ciudades comenzaron a enviar mensajes para un lanzamiento a nivel nacional. En el lado del restaurante, McDaniel dijo que todos, desde pequeños lugares familiares hasta restaurantes en cadena, se han comunicado para asociarse y, por supuesto, “hemos tenido un aumento de interés de los inversores de personas que ven que aquí es donde va la entrega de alimentos”.
Declinó hacer comentarios sobre el tamaño de cualquier acuerdo de financiación próxima, excepto para decir que espera tener noticias para compartir pronto.
Por supuesto, Bitesight tiene mucha competencia grande y bien financiada como Doordash y Uber Eats. McDaniel cree, sin embargo, que ser una startup en la era de la IA será para su ventaja. Por ejemplo, si bien la mayoría de sus competidores necesitaban cientos de ingenieros en sus primeros días, Bitesight puede trabajar con herramientas de IA que realizan 10 veces el trabajo de un humano por mucho menos el costo.
“Al usar la IA para evitar gastos generales e infraestructura masivos, podemos hacer mucho más con mucho menos y transmitir los ahorros a los propietarios y clientes de pequeñas empresas que más lo necesitan mientras mantienen márgenes saludables”, dijo.
Lo que también diferencia a Bitesight es su enfoque en la comida y el video, en lugar de otras categorías en este momento.
“Estamos tratando de ser la aplicación de referencia para la generación que descubre todo a través de recomendaciones sociales y video de forma corta”.
