El avispón anteriormente conocido como ‘asesino’ no ha sido visto en el estado de Washington este año.

¡Buenas noticias! El insecto invasivo anteriormente conocido como el “avispón asesino” pronto podría estar bajo control en el estado de Washington. Después de concluir su temporada de captura de plagas para 2022, el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA) no informó avistamientos del avispón gigante del norte.

“Cuando se trata de las plagas que buscamos, la mejor noticia es que no hay noticias”, dijo Sven Spichiger, entomólogo gerente de WSDA, en un presione soltar el dia de ayer.

Todavía es demasiado pronto para declarar la victoria completa sobre el avispón. Se necesitan tres años sin avistamientos para que la plaga se considere “erradicada” según las pautas federales. Pero este es el primer año sin avistamientos desde que el primer informe de un avispón gigante del norte en Washington hizo sonar las alarmas en 2019.

Los funcionarios de Washington temían que los avispones, nativos de Asia, pudieran diezmar las colmenas de abejas si se afianzaban en el estado. Solo unos pocos avispones pueden destrozar una colmena entera en “cuestión de horas”. de acuerdo con la WSDA. Cuando están en la “fase de matanza”, los avispones gigantes se lanzan a una juerga de decapitación. Eventualmente, los avispones toman la colmena como propia y usan a los muertos sin cabeza para alimentar a sus propias crías. Así que puedes ver cómo la pequeña criatura obtuvo el apodo de “avispón asesino”.

Las abejas en Japón han aprendido a defender contra los invasores usando sus números para vencer a los avispones más grandes. Las abejas pulularán alrededor de un avispón individual, sobrecalentando y asfixiando al avispón. a muerte. Pero las abejas norteamericanas aún no han aprendido a librar la guerra contra las especies invasoras.

Para ver algo de esto en acción, hay un documental llamado nido cero Tú puedes ver. Es un mordedor de uñas; La Red de Asuntos Públicos de Washington, TVW, ganó un Emmy el año pasado.

Toda la publicidad ha ayudado al estado a movilizarse contra los avispones invasores. Porque cuando tienes avispones asesinos sueltos, los entomólogos de tu vecindario pueden necesitar ayuda. Los residentes del estado de Washington informaron los primeros avistamientos de avispones gigantes del norte en 2019, 2020y 2021.

Para que conste: “asesino” se aplica principalmente a las abejas. No es común que el avispón gigante del norte persiga a personas o mascotas. Los científicos argumentaron que el apodo de “avispón asesino” era incorrecto ya que las abejas no son agresivas con los humanos. Durante un tiempo, los avispones recibieron el nombre común de “avispón gigante asiático”. Pero la Sociedad Entomológica de América cambió que al avispón gigante del norte este año tras las preocupaciones de que podría avivar el sentimiento anti-asiático.

Sin embargo, “gigante” es bastante exacto para el impresionante físico del avispón. Esta especie de avispón es la más grande del mundo y crece hasta dos pulgadas de largo, lo que, afortunadamente, los hace más fáciles de detectar. Tienen aguijones lo suficientemente largos como para perforar un traje de apicultura y pueden picar repetidamente. Su veneno también es más tóxico que el de las abejas.

Este año, el estado lanzó un “adoptar una avispa” para obtener la ayuda de científicos ciudadanos en la búsqueda de especies invasoras. Se habían visto algunos avispones gigantes del norte atacando nidos de avispas de papel en Washington, por lo que la WSDA pidió a los residentes que “adoptaran” un nido de avispas de papel, comprometiéndose a visitarlo y observarlo al menos una vez a la semana e informar cualquier señal de avispones gigantes.

Los entomólogos del WSDA pudieron encontrar y destruir un nido de avispas gigantes del norte por primera vez en octubre 2020. Usaron hilo dental para atar una etiqueta de radio a un avispón y seguirlo a casa. Destruir el nido implicó sellar las entradas, envolver el nido y el árbol en el que estaba con celofán y luego insertar una manguera de vacío para aspirar los avispones. Luego bombearon CO2 al árbol para matar a los avispones que aún se escondían dentro.

De cara al 2023, los entomólogos se mantienen alerta. La WSDA todavía le pide al público que esté atento al avispón gigante del norte e informe cualquier avistamiento. Tienen una línea Formulario de informe de vigilancia Hornet, y los residentes pueden enviar un correo electrónico hornets@agr.wa.gov o llame al 1-800-443-6684.

“Si bien no detectar avispones este año es prometedor, el trabajo para garantizar que sean erradicados aún no ha terminado”, dijo Spichiger.