Satisfacer las necesidades, prácticas y emocionales, de la comunidad queer, trans y no binaria es tanto sensible como apremiante. Esto es algo en lo que se está inclinando For Them, una compañía de bienestar genderqueer fundada por Kylo Freeman.
“Comenzamos como una empresa de encuadernación”, dijo Freeman, director ejecutivo de For Them, en una entrevista con TechCrunch. “O al menos ese fue nuestro primer producto”.
La primera carpeta de For Them se creó en respuesta a la necesidad de Freeman de una prenda de compresión de tejido mamario que fuera efectiva, cómoda y segura. Durante demasiado tiempo, las personas trans que buscan comprimir su tejido mamario se han visto obligadas a recurrir a vendajes o productos combinados para satisfacer sus necesidades. Estos no eran, sin embargo, propicios para la buena salud o el sentimiento de confianza en uno mismo; algunos son activamente peligrosos.
“La primera carpeta de pecho producida se hizo esencialmente como un corsé para el pecho. Esto causa muchos problemas”, explicó Freeman. “Con el tiempo, las costillas de las personas se estaban agrietando; sus cuerpos se estaban deformando alrededor de este producto. Y lo que es más importante, si te pones uno, te lo atas a tu pecho, como si realmente te costara respirar, que es lo opuesto al bienestar”.
Era un problema importante, pero no necesariamente fácil de resolver.
“Estábamos resolviendo el problema de nicho muy específico al principio de cómo se resuelve la disforia”, dijo Freeman, “hacer que alguien se sienta realmente bien con su ropa y sentirse como ellos mismos, pero permítales hacerlo de manera segura y con aliento, y con diversión, andando bien por la vida.”
Freeman notó cómo una bailarina de Nueva York había lanzado un producto que mantenía el tejido mamario en su lugar mientras bailaba, lo que obviamente significaba que podía respirar y moverse libremente mientras lo usaba. Para cualquiera que necesitara un aglutinante, el producto requerido era similar, pero diferente.
“Vi eso, y pensé que es más o menos la misma tecnología que necesitamos”, dijo Freeman. “Su producto aguanta y el nuestro empuja hacia abajo, pero en última instancia, la idea de que uno puede mover o manipular el tejido mamario y aún así respirar es lo que estoy buscando”.
La primera carpeta de For Them fue desarrollada en conjunto con la diseñadora Radha Shadek. [XXX Awaiting spelling confirmation]utilizando materiales transpirables, reciclados y mucho conocimiento del diseño.
“Tenemos dos capas en la prenda”, dijo Freeman. “Y trabajan uno contra el otro para crear compresión. Y tienen muescas que tiran hacia adentro y hacia abajo”.
Playground, la plataforma comunitaria
Después de haber vendido 40 000 unidades de la primera versión de la carpeta, For Them sabía que había creado un producto que no solo necesitaba la comunidad trans, sino que la comunidad también estaba preparada para unirse. Ahora ha lanzado Binder Max, que ofrece más compresión pero está diseñado para usarse por períodos de tiempo más cortos que la carpeta original. Piensa: para fiestas, salidas nocturnas o sesiones de fotos. La nueva carpeta se creó en respuesta a los comentarios de la comunidad.
Escuchar las necesidades de la comunidad queer y proporcionar lo que pide es el corazón de la misión de For Them. Para escuchar mejor y retribuir mejor, ahora ha lanzado su propia plataforma comunitaria basada en aplicaciones, Playground.
“Toda la premisa detrás de Playground es la idea de que estamos respondiendo a una necesidad genuina ya una audiencia desatendida en general”, dice Em Chadwick, director de operaciones de For Them, en una entrevista con TechCrunch. “El gran desafío que enfrenta nuestra comunidad es que todo está siendo pirateado para encontrar formas de [queer-ify] productos y servicios heteronormativos existentes o lo que sea que se adapte a nuestra forma de ser”.
For Them quiere que su membresía Playground vaya más allá de proporcionar un ciclo de retroalimentación para los productos necesarios para la comunidad queer y oportunidades comerciales para la empresa. Freeman dice que la membresía ofrece recompensas tangibles y acceso a nuevas oportunidades de seguimiento de bienestar alineadas con la comunidad trans.
“La membresía es el pegamento pegajoso de esto”, dijo Freeman. “Pagas un costo mensual para ser uno de nuestros miembros. Y con eso obtienes productos con descuento. Por lo tanto, todos los productos For Them que salgan y seguirán lanzando productos cada seis semanas tendrán un descuento para los miembros; ellos [also] tener acceso a nuestras salas de chat y funciones especiales en la aplicación que acabamos de crear”.
Los nuevos productos que For Them ofrece cada seis semanas se dividen en tres categorías: productos de utilidad centrados en la innovación, productos de estilo de vida como velas o camisetas con eslogan, y lo que describen como un “juego comunitario”, algo similar a un artista. -Programa de residencia en el que sus diseños se pueden imprimir en camisetas.
El elemento de bienestar de la aplicación se basa en gran medida en el seguimiento de indicadores mentales y biológicos de la salud mental y la expresión de género de sus miembros.
“Es como el rastreo biométrico, pero para un sentido de identidad propia y sexualidad”, dijo Chadwick. “Y creo que en este momento, incluso esta idea de poder facilitar la comprensión, el conocimiento y el aprovechamiento de los datos para el sentido de identidad y la identidad de las personas es un concepto bastante nuevo. La gente ha estado pirateando rastreadores de salud mental y otras cosas para seguir su viaje de género y el uso de hormonas. Pero para una empresa crear tecnología específica para esta audiencia es bastante nuevo y emocionante”.
La aplicación permite a las personas realizar un seguimiento de su euforia, estado de ánimo y confianza, pero también tiene etiquetas de seguimiento personalizables que los usuarios pueden ajustar a sus propias necesidades y deseos, lo que permite a las personas trazar sus propios viajes.
“Tenemos un algoritmo, así que esencialmente, ingresas estos datos, los rastrea durante la semana y luego te los escupe”, explicó Freeman. “Dice, esta semana, te has estado sintiendo así, sabía que hice esto, te sentiste así. Y es solo como querer verificar con el sentido interno de uno mismo, porque creo que ahí es donde se encuentra el bienestar”.
La compañía dice que esto es solo el comienzo del camino hacia el bienestar de For Them y que tiene una visión sólida de lo que Playground puede brindar a la comunidad queer.
“La visión es que eventualmente esto se usará para brindar soluciones proactivas donde los datos se usen para ayudar a las personas a lograr un progreso positivo en cualquier dirección que planeen ir”, dijo Chadwick, “ya sea como cultivar más alegría, sentirse más seguro. ”
For Them ve el futuro en Queer Social, y en unir y fortalecer a la comunidad. Pero por ahora, Freeman está muy orgulloso de la empresa y la comunidad que han creado.
