Alex Taub, un fundador desde hace mucho tiempo con múltiples salidas en su haber, cree que es hora de revolucionar la industria de los memes.
“Tengo la gran tesis de que memetech será la próxima gran categoría”, dijo Taub a TechCrunch. “Por ejemplo, está la tecnología sanitaria, la tecnología prop, la tecnología publicitaria, la tecnología financiera… Creo que la memetech está a punto de tener un gran momento”.
Puede parecer que Taub ha pasado demasiado tiempo en las trincheras de las minas de contenido. Pero el tiene un punto. Si quieres enviarle a tu amigo el meme perfecto de Bob Esponja, ¿qué se supone que debes hacer? ¿Google “señor cangrejo meme confundido”? Los memes son un componente clave de nuestras comunicaciones en línea (desde los boomers que publican minions hasta la generación alfa que publica sobre baños) y, sin embargo, pocas empresas han intentado hacer algo nuevo.
Para ser claros, la innovación tecnológica no siempre es buena o necesaria. Nadie necesita tener un refrigerador inteligente o, en realidad, un pin de Humane AI. Pero casi no ha habido innovación en la forma en que organizamos y compartimos memes durante más de una década: en Tumblr en 2009, era una práctica común tener una carpeta de gifs de reacciones en el escritorio de tu computadora; Ahora, los más organizados entre nosotros tenemos carpetas de memes en nuestros teléfonos. Es básicamente lo mismo. De manera similar, aunque su iPhone puede catalogar rápidamente todas sus imágenes de un gato llamado Plover, los iPhone no saben quién es Don Cangrejo, lo que deja un poco que desear en términos de eficiencia de los memes.
“Si piensas en lo que realmente es memetech en este momento, es esencialmente Giphy, pero fue adquirido por Facebook y luego, en cierto modo, cerrado a Shutterstock. Hay algunas empresas OG como Know Your Meme y Cheezburger, pero esas empresas son en realidad empresas de medios”, dijo Taub. “Terminé dándome cuenta de que aquí existe una oportunidad para la gestión de memes”.
El miércoles, Taub lanzó Meme Depot, que aspira a convertir en un archivo completo de cualquier meme imaginable.
“Tienes colecciones, que son como subreddits visualmente”, explica. Si estás buscando un meme de Kim Kardashian, por ejemplo, habrá una colección de Kim Kardashian a la que puedes navegar. “Y visualmente, son muy fáciles de revisar, como Pinterest”.
Eso está muy bien, pero las empresas necesitan ganar dinero. Aquí es donde Taub podría perder gente: el modelo de negocio gira en torno a las criptomonedas.
“He estado en criptografía de una forma u otra en los últimos 12 años, y creo que es muy incomprendido en términos de especulación y malos actores, pero también es simplemente una nueva forma de reimaginar Internet”, dijo.
Inspirado en Friend.tech, meme depot tiene una función llamada meme party, que convierte categorías de memes específicas en comunidades. Usando criptomonedas, los usuarios pueden comprar pases de depósito para unirse a la fiesta de memes, que es básicamente un chat efímero basado en cursor. Pero para las personas que no quieren tener nada que ver con las criptomonedas, no es necesario pagar dinero ni abrir una billetera criptográfica para interactuar con Meme Depot de ninguna manera. Permite a los poseedores de un pase anticipado de una colección de memes ganar un poco de dinero a medida que más personas se unan a ella.
Taub es muy consciente de que esta táctica podría generar debate.
“Hay mucha controversia sobre quién puede monetizar los memes. ¿Es el creador del meme, es la persona que aparece en el meme? él dijo. “Si esto despega como creo, podríamos agregarle un nuevo giro, lo cual es algo bueno. Quieres que la gente hable de ello”.
Estas mismas preguntas surgieron durante el auge de NFT de 2021, cuando los sujetos de memes virales como Scumbag Steve, Disaster Girl y Overly Attached Girlfriend vendieron sus imágenes icónicas como NFT. Esta fue a menudo la primera vez que estas personas ganaron dinero por ser objeto de memes virales: Disaster Girl, ahora en sus veintes, ganó el equivalente a $500,000 en ETH en ese momento, aunque eso podría haberse depreciado significativamente dependiendo de lo que hizo. con la criptomoneda.
Luego están los memes como Pepe the Frog, que evolucionó de una caricatura inocente a un símbolo de derecha alternativa, y nuevamente a un emote de Twitch y un meme criptográfico. Cuando una imagen está tan divorciada de su origen, puede pertenecer más al público que a su creador original.
“La gente puede monetizar la comunidad en torno al meme sin monetizar el meme en sí”, dijo Taub.
Taub está financiando Meme Depot con el dinero que ganó vendiendo empresas anteriores como SocialRank, una empresa de análisis de redes sociales. Para algunas personas con mentalidad empresarial, la pregunta puede persistir: ¿por qué los memes?
La respuesta de Taub es simple: “Los memes son cultura y la cultura es entretenimiento”.
