Fisker se enfrentaba a “potenciales dificultades financieras” ya en agosto pasado, según una nueva presentación en su procedimiento de quiebra del Capítulo 11, que la startup de vehículos eléctricos inició a principios de esta semana.
La admisión proporciona una imagen más clara de los problemas de Fisker en 2023 mientras luchaba por aumentar las entregas de su SUV insignia Ocean, a pesar de las garantías que el director ejecutivo Henrik Fisker dio al público en ese momento. En agosto de 2023, incluso cuando la salud financiera de Fisker comenzaba a decaer, la compañía celebró un evento del “Día de la Visión del Producto” para promover múltiples modelos nuevos en desarrollo, incluido un vehículo eléctrico de bajo costo y una camioneta eléctrica.
“Fisker no se queda quieto”, dijo entonces Henrik Fisker. “Queremos que el mundo sepa que tenemos grandes planes y pretendemos entrar en varios segmentos diferentes, redefiniendo cada uno con nuestra combinación única de diseño, innovación y sostenibilidad”.
Esa inminente crisis financiera llevó a Fisker a solicitar una asociación o inversión de otro fabricante de automóviles, según el documento, escrito por el director de reestructuración designado de la startup. Las conversaciones con ese fabricante de automóviles, que Reuters informó por primera vez que era Nissan, se prolongaron durante meses antes de fracasar a principios de este año, lo que puso a Fisker en “una posición precaria”, según el documento. Fisker finalmente detuvo la producción del Ocean a principios de este año, pasó por múltiples rondas de despidos y ahora está comenzando el proceso de quiebra.
Los procedimientos del Capítulo 11 están destinados a ofrecer a Fisker un “respiro” para “estabilizar las operaciones mientras se busca una liquidación ordenada y eficiente de los activos”. Con tantos acreedores y deudas, no está claro si la empresa funcionará de manera significativa una vez que esos activos desaparezcan.
Uno de los problemas más inmediatos que se resolverán en el caso es qué sucede con los Fisker Oceans restantes que no se han vendido. Brian Resnick, abogado de Davis Polk que representa a Fisker en el caso del Capítulo 11, dijo en una audiencia el viernes que la compañía llegó a un “acuerdo de principio” para vender los 4.300 Ocean no vendidos a una empresa de arrendamiento de vehículos no identificada.
“Nos encontramos en la situación de tener que buscar la aprobación de esta venta con poca antelación”, dijo Resnick, aunque señaló que los abogados que trabajan en nombre de Fisker aún deben presentar una moción oficial para ejecutar dicha venta.
El dinero generado por esa o cualquier otra venta de los activos de Fisker probablemente irá directamente al mayor (y único) acreedor garantizado de Fisker, Heights Capital Management, una filial del gigante de servicios financieros Susquehanna International Group.
Heights prestó más de 500 millones de dólares a Fisker en 2023, con la opción de convertir esa deuda en acciones de la empresa. Fisker presentó tarde su informe financiero del tercer trimestre ante la SEC, lo que violó un convenio de ese acuerdo con Heights. Para reparar esa violación, Fisker otorgó a Heights “garantía de primera prioridad sobre todos los activos existentes y futuros”. Otras violaciones en los próximos meses pusieron a Heights al mando de la situación financiera de Fisker.
Y, sin embargo, Fisker dice en las presentaciones del Capítulo 11 que todavía le debe a Heights más de $183 millones en pagos de capital.
Fisker tiene otros activos además de los SUV Ocean que puede vender en el proceso del Capítulo 11, incluido el equipo que el fabricante contratado Magna utilizó para construir los vehículos. Hay 180 robots de montaje, una línea completa de bajos, un taller de pintura y otras herramientas. Fisker aún no ha ofrecido una contabilidad específica de esos activos o su valor, y sólo dijo que sus activos totales oscilan entre 500 millones y 1.000 millones de dólares. Algunos de ellos son “especializados”, lo que significa que puede resultar difícil encontrar un comprador que vea valor en ellos.
Fisker también dice en una de las presentaciones que su Pear EV de bajo costo estaba en “desarrollo avanzado” y que la camioneta Alaska estaba en “etapa avanzada de desarrollo”. No está claro por el momento qué valor tienen esos diseños de vehículos, si es que tienen alguno. Antes de declararse en quiebra, Fisker fue demandado por Bertrandt AG, la empresa de ingeniería que contrató para desarrollar conjuntamente ambos vehículos. Esa empresa es ahora uno de los mayores acreedores no garantizados de Fisker en el caso de quiebra.
Alex Lees, un abogado que representa a otro grupo de acreedores no garantizados a quienes Fisker debe más de 600 millones de dólares, expresó su preocupación durante la audiencia de que Fisker tardó “demasiado tiempo” en declararse en quiebra. Calificó la relación de Fisker con Heights como una “transacción desigual” y un “acuerdo terrible para [Fisker] y sus acreedores”. Scott Greissman, un abogado que representa el brazo de inversiones de Heights, dijo que los comentarios de Lees eran “completamente inapropiados y carecían completamente de fundamento.
Las presentaciones presentadas hasta la fecha ofrecen la visión más cruda hasta el momento del debilitado estado de Fisker. La empresa afirma haber reducido su plantilla a 400 empleados en todo el mundo, de los cuales 181 permanecen en Estados Unidos, 70 en Alemania, 23 en Austria y 57 en India. Eso representa una reducción del 75% desde el pico de la compañía.
A Fisker también le quedan alrededor de 4 millones de dólares en sus diversas cuentas bancarias, según otro documento. Tiene alrededor de otros 6 millones de dólares en efectivo restringido. Fisker planea vender acciones por valor de casi 400.000 dólares que posee en la red de carga europea Allego para ayudar a compensar los costos de continuar con partes del negocio, según un presupuesto presentado el viernes. Espera gastar alrededor de 1,7 millones de dólares durante las próximas dos semanas en nóminas y beneficios de los empleados. Actualmente no tiene presupuestado ningún gasto en TI/Software, servicio postventa o recompra de vehículos.
