Frontier, la organización respaldada por Stripe, Google y Meta, anunció el martes que está pagando a Startup Arbor Energy para eliminar 116,000 toneladas de dióxido de carbono para fines de la década.
El acuerdo le da a Arbor $ 41 millones para ayudarlo a construir su primera planta de energía a escala comercial en el sur de Louisiana que quemará la biomasa de desechos para generar electricidad para un centro de datos. Al mismo tiempo, secuestrará el CO resultante2enviándolo a través de la tubería para ser enterrado bajo tierra.
“Podemos comercializarlo como dos productos”, dijo el cofundador y CEO de Arbor, Brad Hartwig, a TechCrunch. “Estamos vendiendo energía de carga base libre de carbono y neto [carbon] removeds. “
El Twofer es inherente a la tecnología, que se llama BICRS, o eliminación y almacenamiento de carbono de biomasa.
“Una de las mejores cosas de los bicrs es que obtienes la parte de captura de forma gratuita porque las plantas están dibujando el co2y todo lo que tiene que hacer es quitarlo y almacenarlo ”, dijo Hannah Bebbington, directora de despliegue en Frontier, a TechCrunch.
La quema de biomasa es más antigua que la civilización humana, pero Arbor agrega un giro espacial a la práctica. Hartwig, quien anteriormente trabajó en SpaceX, se inspiró en la turbomachinería de cohetes en el desarrollo de la planta de energía de Arbor. La primera instalación de la compañía generará entre cinco y 10 megavatios de electricidad. Hartwig dijo que la compañía está trabajando para mejorar constantemente la producción.
En la planta de energía, la biomasa de residuos se transforma primero en syngas. La startup había tenido la intención de usar un gasificador estándar, pero ninguno de ellos estaba a la altura, por lo que se desarrolló suyo. En el gasificador, Supercrítico CO2 – que es dióxido de carbono a una presión inmensa, obtenido de la planta de energía en sí ayuda a disolver la biomasa, liberando el gas de hidrógeno y monóxido de carbono.
El syngas y co2 Luego dirígete a una cámara de combustión, donde los síntesis se queman usando oxígeno puro. Eso produce vapor de agua, calor y más dióxido de carbono. (La presencia de co2 En la cámara de combustión está por diseño, dijo Hartwig, ayudando a moderar temperaturas para que el metal de la máquina no se derrita).
Los gases calientes se alimentan a través de una turbomachinería para generar electricidad. La mayor parte del co2 se desvía a una tubería que la transportará para almacenamiento permanente, mientras que una parte de la misma se enruta al gasificador.
Hartwig ha descrito previamente la planta de energía como un “motor de cohete vegetariano”.
Todo el sistema captura el 99% del CO2 Lanzado por la combustión, mucho más alto que los métodos competitivos. Y debido a que está quemando biomasa, el proceso elimina el carbono de la atmósfera.
Bebbington dijo que Frontier estima que hay entre uno y cinco gigatones de biomasa de residuos disponibles cada año. Pero no toda la biomasa se crea igual. Algunos deben ser transportados a distancias más largas. Otros pueden descomponerse en un campo de la granja para fertilizarlo.
Al examinar las mudanzas de carbono, “queremos tener cuidado de que lo tengamos en cuenta”. ella dijo. “Requerimos que cada tonelada entregada también cumpla con los principios de biomasa sostenible de una manera muy clara”.
Incluso si solo un Gigaton cumple con esos estándares, todavía hay mucho potencial para los BICR y su primo cercano, la bioenergía con captura de carbono y secuestro (BECCS), para hacer una mella significativa en las necesidades de energía futuras.
Para Frontier, Arbor solo quemará la biomasa, asegurando que la planta de energía elimine el carbono según lo requiera el acuerdo. Frontier había apoyado previamente a Arbor con un acuerdo previo a la compra.
La central eléctrica de Arbor podría quemar teóricamente cualquier fuente de hidrocarburos, incluido el gas natural. “El sistema está diseñado específicamente para ser flexible para el combustible”, dijo Hartwig.
“Nos gustaría que BECCS sea un jugador importante para los centros de datos, la electrificación industrial, la resiliencia de la red”, dijo Hartwig. “Pero si algún nuevo activo fósil que se construye, también nos gustaría que todos sean emisiones cero. Capturemos todas esas emisiones”.
