Después de recaudar $ 100 millones con una valoración de más de $ 2 mil millones el año pasado, la startup australiana de tecnología educativa Go1 está realizando una adquisición y obteniendo algunas inversiones para expandir su alcance y tecnología para servir al mercado de aprendizaje corporativo en línea.
En primer lugar, está comprando a Blinkist, una startup de Berlín que había creado una plataforma para descubrir y leer versiones abreviadas de libros de no ficción más extensos: “Blinks” que normalmente no tardan más de 15 minutos en leerse o escucharse.
En segundo lugar, si bien las dos compañías no revelan los términos financieros de la adquisición, hemos confirmado otros detalles con el codirector ejecutivo y fundador de Go1, Andrew Barnes: la adquisición es una combinación de efectivo y acciones. Y también involucrará al mayor inversionista de Blinkist, Insight Partners, tomando $ 30 millones adicionales en acciones en Go1 en un “redondeo alcista”, pero nuevamente sin discutir los números exactos.
Las dos plataformas seguirán operando por separado, pero con el tiempo, el plan es una mayor integración y venta cruzada entre las dos, dijeron las empresas. También trabajará para traer nuevas corrientes en tecnología para influir en la plataforma más amplia, como la incorporación de más IA en el proceso de resumen de texto de Blinkist y, aprovechando el formato de la aplicación de Blinkist, proporcionando una gama más amplia de opciones para impartir cursos a Go1. usuarios
“B2B ha sido nuestro pan y mantequilla, algo en lo que Blinkist acababa de comenzar a moverse”, dijo Barnes en una entrevista. Pero por otro lado, señaló que “Blinkist tiene una participación de usuario muy alta”, algo que Go1 quiere mejorar en su aplicación. “Nosotrosresolvimos el año pasado que lo que queremos hacer ya lo habían hecho, y nosotros habíamos hecho lo que ellos querían hacer”.
Blinkist ha tenido 25 millones de descargas de su aplicación y tiene poco menos de 1 millón de usuarios que pagan, incluidas unas 1500 empresas. Go1, que cuenta con el respaldo de empresas como Salesforce y Microsoft, pero también de Softbank, dice que tiene 8 millones de usuarios, con grandes clientes como Delta, Hays, Westpac y el gigante de la energía EDF, que utilizan su plataforma de aprendizaje electrónico, que proporciona una curada catálogo de cursos de formación y desarrollo profesional, decenas de miles en total.
La última valoración de Blinkist fue de 160 millones de dólares en 2018, cuando recaudó 18,8 millones de dólares y la empresa es “significativamente más grande” de lo que era entonces, dijo Barnes.
La razón por la que Blinkist no ha vuelto a buscar financiación en los últimos cinco años es porque no ha tenido que hacerlo: la empresa está creciendo y es rentable, y todavía le queda dinero en el banco, según Holger Seim, director ejecutivo y cofundador de Blinkist. Había recaudado poco más de $37 millones, por Datos de la libreta de ventascon patrocinadores además de Insight, incluidos Left Lane Capital, T-Ventures y más.
La startup de Berlín ha tenido una variedad de compradores potenciales llamando a su puerta a lo largo de los años, dijo Seim en una entrevista separada. El catálogo de Blinkist es una combinación de contenido de audio y basado en texto, lo que lo convierte en un activo interesante para empresas de tecnología, editores o marcas de medios que han tratado de desarrollar operaciones de libros electrónicos más grandes, estrategias de usuarios comerciales o incluso participaciones de medios más grandes para ambas áreas. como el podcasting.
“Pero nunca hubo algo antes de Go1 que pareciera encajar bien”, dijo Seim.
Blinkist y Go1 se encuentran en áreas que valdrá la pena observar en los próximos años, en particular debido a cómo, o sisi es más escéptico, se verán interrumpidos con avances en áreas como la IA.
Un campo le haría creer que tanto el aprendizaje electrónico como la lectura (y en particular los resúmenes de lectura) se anularán a medida que la IA generativa se fortalezca. La personalización producirá contenido hecho a la medida de las necesidades específicas de las personas, ya sea en términos de lo que necesitan aprender, quieren aprender o tienen tiempo para aprender.
Sin embargo, Seim está lejos de estar preocupado por esto. “Vemos la IA generativa como una gran oportunidad”, dijo. Señaló que incluso antes del lanzamiento de ChatGPT, “podías encontrar un resumen de un libro en Google. Las ideas clave siempre han sido una mercancía”.
Pero todavía falta algo en esas tomas, continuó. “No somos una biblioteca, sino un compañero inteligente para que el aprendizaje forme parte de su vida. El contenido debe ser atractivo y entretenido, y es necesario que te recomienden lo correcto en el momento adecuado para seguir adelante. Hay más que el contenido en sí mismo”.
Blinkist ya está utilizando la IA para crear algoritmos de recomendación, pero en el futuro, podría ayudar a la fuerza de trabajo muy humana de la startup de personas que están creando resúmenes, ayudándolos a trabajar más rápido y a un costo menor. La startup ya está probando elementos de esto, dijo. “Solo tenemos que asegurarnos de que GPT pueda funcionar a escala”, y agregó que esto no ha sido infalible hasta ahora.
Dado el estado de Blinkist como rentable y en crecimiento, es probable que este acuerdo no sea parte de la tendencia de fusiones y adquisiciones que hemos visto en tecnología en los últimos seis meses, donde ha habido un repunte de acuerdos más pequeños a medida que ha llegado una ola de nuevas empresas. al final de sus pistas de financiación y encontraron condiciones demasiado desafiantes para recaudar más dinero. Sin embargo, lo que abre son preguntas sobre cuál será el próximo paso para el Go1 más grande.
Respaldado por Vision Fund de Softbank en sus días felices, el mercado de financiación y salidas para empresas de tecnología más grandes y en etapas posteriores ha sido bastante difícil en los últimos seis meses. Barnes dijo que una oferta pública inicial era parte del plan a largo plazo, pero que “no es algo a lo que nos dirigimos en este momento”.
