Los servicios de inteligencia artificial en su corazón son reproducciones de datos masivos: necesita datos, gran parte de ellos, para construir los modelos, y luego los modelos necesitan formas eficientes de ingerir y generar datos para funcionar.
Una compañía llamada Hammerspace ha creado un sistema para ayudar a la IA y otras organizaciones aprovechando los torobos de datos con un mínimo levantamiento pesado, y ha estado viendo una adopción impresionante. Ahora, con clientes como Nvidia, Meta, Tesla, Palantir y el Departamento de Defensa, así como otros nombres muy reconocibles, Hammerspace anuncia $ 100 millones en fondos para expandir su negocio.
La financiación se describe como una “ronda de empresa estratégica”, y valora el espacio de martillo en más de $ 500 millones, dijeron fuentes cercanas a la compañía a TechCrunch. Sus patrocinadores incluyen Altimeter Capital y Ark Invest, junto con inversores estratégicos que no están siendo revelados. Los inversores están siendo descritos como “altamente participativos”.
La financiación es notable porque apunta al ecosistema que se desarrolla en torno al valor que el mercado ve en las compañías de IA, que están recaudando miles de millones de dólares para construir sus negocios intensivos en capital y satisfacer la demanda masiva.
Pero como Jamin Ball, un socio de Altimeter, señaló: “No tienes una estrategia de IA sin una estrategia de datos”. Por lo tanto, una empresa que está construyendo una plataforma para habilitar esa estrategia de datos también puede volverse muy valiosa.
Hammerspace dijo que gran parte de su crecimiento hasta ahora ha sido de boca en boca. Utilizará una parte de este financiamiento para ampliarlo de manera más proactiva con las ventas y el marketing.
Hammerspace recaudó anteriormente $ 56 millones de Prosperity7 Ventures (el brazo de riesgo de Saudi Aramco), Ark Invest, Pier 88 Hedge Fund y otros inversores no identificados. Antes de eso, fue autofinanciado por su CEO y cofundador David Flynn, el tecnólogo pionero conocido por su trabajo temprano en Linux, supercomputadoras y computación flash.
Hay una gran cantidad de compañías que se han propuesto conectar la gran brecha que existe en el mercado de datos hoy. “Vast” es una palabra operativa aquí, ya que es una de las compañías que compite con Hammerspace, junto con Dell, Pure Storage, Weka y muchos otros en el mundo de la orquestación de datos, la gestión de archivos, la tubería de datos y la gestión de datos.
Esa brecha es algo así: las aplicaciones y otros servicios digitales que usamos para trabajar y hacer todo lo demás en la vida en estos días producen muchos datos potencialmente valiosos. Pero existen torvers de datos en silos: están fragmentados, almacenados en múltiples nubes (competidoras) y otros entornos, y a menudo no están estructurados. Eso los convierte en un desafío de usar.
Esta brecha se aplica en una amplia gama de casos de uso empresarial, pero quizás el más grande de estos en este momento es la IA.
“La IA ha sido la tormenta perfecta para necesitar lo que he construido”, dijo Flynn en una entrevista.
Hammerspace, como hemos notado antes, lleva el nombre del concepto acuñado por primera vez desde dibujos animados y cómics, donde los personajes sacan objetos que necesitan de la nada.
Esto es, en efecto, lo que hace Hammerspace. La startup proporciona una forma de hacer grandes cantidades de datos, independientemente de dónde viva o cómo se usa, accesible y disponible para una organización justo cuando lo necesitan, y mantenerlos fuera del camino cuando no lo hacen.
Como Flynn lo describe, generalmente la forma en que las empresas habrían trabajado con datos sería transferirlo desde donde sea que esté a donde necesite ser procesado. “Necesitas instalar cosas en cada sistema”, dijo. “Es un desastre”.
También es lento. “La carrera armamentista AI es un sprint”, dijo. Con “Time To Value” ahora una prioridad clave para estas compañías, Hammerspace está inscribiendo a muchos clientes que están ansiosos por el tiempo de inactividad.
El fondo de Flynn en Flash Computing es fundamental para el avance de Hammerspace. Construido en Linux, ubicuo en el mundo de la base de datos, pudo ver que la clave para organizar datos en ubicaciones dispares era crear un sistema de archivos para hacerlo.
El corazón de esto es el cliente NFS del núcleo Linux, ubicuo en muchos de los sistemas de datos. El cofundador y CTO Trond Myklebust de Hammerspace fue el desarrollador principal del cliente NFS del núcleo Linux, y la inicio sigue siendo su mantenedor principal. El “sistema de archivos” que la compañía ha creado para administrar, mover y orquestar datos se basa en una implementación particular en Linux que aprovecha esto. Lo que hace, dijo Flynn, “es único en toda la industria”.
Flynn dijo el año pasado que Hammerspace puede hacerse público tan pronto como este año. Esa línea de tiempo ha cambiado ahora, pero la dirección no lo ha hecho. “Sí, la OPI es absolutamente la estrategia de Hammerspace prevista”, dijo Flynn. “Es probable que todavía estemos aproximadamente dos años (dependiendo de las condiciones del mercado)”.
