La Fundación Linux se ha convertido en un nombre inapropiado a través de los años. Se ha extendido mucho más allá de sus raíces como el administrador del núcleo de Linux, emergiendo como un extenso atuendo paraguas para mil proyectos de código abierto que abarcan infraestructura en la nube, seguridad, billeteras digitales, búsqueda empresarial, fintech, mapas y más.
El mes pasado, la Fundación OpenInfra, mejor conocida por OpenStack, se convirtió en la última incorporación a su establo, consolidando aún más el estado de la Fundación Linux como una “base de cimientos”.
La Fundación Linux surgió en 2007 a partir de la amalgama de dos sin fines de lucro centrados en Linux: los Laboratorios de Desarrollo de Open Source (OSDL) y el Grupo de Normas Free (FSG). Con miembros fundadores como IBM, Intel y Oracle, la razón de ser de la Fundación desafió las plataformas “cerradas” de esa época, lo que básicamente significaba duplicar en Linux en respuesta a la dominación de Windows.
“La informática está entrando en un mundo dominado por dos plataformas: Linux y Windows”, dijo el director ejecutivo de la Fundación Linux, Jim Zemlin (en la foto de arriba), en ese momento. “Mientras que se gestiona bajo un mismo techo le ha dado a Windows cierta consistencia, Linux ofrece libertad de elección, personalización y flexibilidad sin obligar a los clientes al bloqueo del proveedor”.
Un “enfoque de cartera”
Zemlin ha liderado la carga en la Fundación Linux durante unas dos décadas, supervisando su transición a través de ondas tecnológicas como Mobile, Cloud y, más recientemente, inteligencia artificial. Su evolución desde la centración de Linux hasta cubrir casi todos los rincones tecnológicos refleja cómo la tecnología en sí no se detiene: evoluciona y, lo que es más importante, se cruza.
“La tecnología sube y baja: ya no estamos usando iPods o disquete”, explicó Zemlin a TechCrunch en una entrevista durante Kubecon en Londres la semana pasada. “Lo que me di cuenta desde el principio era que si la Fundación Linux se convirtiera en un organismo duradero para el desarrollo de software colectivo, necesitábamos apostar en muchas formas diferentes de tecnología”.
Esto es a lo que Zemlin se refiere como un “enfoque de cartera”, similar a cómo se diversifica una empresa, por lo que no depende del éxito de un solo producto. La combinación de múltiples proyectos críticos bajo una sola organización permite a la fundación beneficiarse de la experiencia vertical específica en redes o Linux de grado automotriz, por ejemplo, mientras aprovecha una experiencia más amplia en derechos de autor, patentes, privacidad de datos, ciberseguridad, marketing y organización de eventos.
Ser capaz de agrupar dichos recursos en todos los proyectos es más importante que nunca, ya que las empresas luchan con una creciente variedad de regulaciones como la Ley de AI y la Ley de Resiliencia Cibernética de la UE. En lugar de que cada proyecto individual tenga que luchar solo por la buena pelea, cuentan con el apoyo de una base de forma corporativa respaldada por algunas de las compañías más grandes del mundo.
“En la Fundación Linux, tenemos especialistas que trabajan en esfuerzos de la industria vertical, pero no son abogados o expertos en derechos de autor o expertos en patentes. Tampoco son expertos en la realización de eventos a gran escala o en la capacitación de desarrolladores”, dijo Zemlin. “Y por eso la inversión colectiva es importante. Podemos crear tecnología de manera ágil a través del liderazgo técnico a nivel de proyecto, pero luego en todos los proyectos tienen un conjunto de herramientas que crean sostenibilidad a largo plazo para todos ellos colectivamente”.
La unión de la Fundación Linux y la Fundación OpenInfra el mes pasado subrayó este mismo punto. OpenStack, para los no iniciados, es una plataforma de computación en la nube de código abierto, basada en estándares, surgió de un proyecto conjunto entre Rackspace y NASA en 2010. Hizo la transición a una base homónima en 2012, antes de cambiar el nombre de la Fundación OpenInfra después de superar su enfoque inicial en OpenStack.
Zemlin había conocido a Jonathan Bryce, CEO de la Fundación OpenInfra y uno de los creadores originales de OpenStack, durante años. Las dos fundaciones ya habían colaborado sobre iniciativas compartidas, como el documento técnico de Blueprint de infraestructura abierta.
“Nos dimos cuenta de que juntos podríamos enfrentar algunos de los desafíos que estamos viendo ahora en torno al cumplimiento regulatorio, el riesgo de ciberseguridad, los desafíos legales en torno al código abierto, porque [open source] se ha vuelto tan generalizado ”, dijo Zemlin.
Para la Fundación Linux, la fusión también trajo un líder técnico experimentado al redil, alguien que había trabajado en la industria y construyó un producto utilizado por algunas de las organizaciones más grandes del mundo.
“Es muy difícil contratar a las personas para que lideren los esfuerzos de colaboración técnica, que tienen conocimiento técnico y comprensión, que entienden cómo hacer crecer un ecosistema, que saben cómo administrar un negocio y poseer un nivel de humildad que les permite administrar una base súper amplia de personas sin insertar su propio ego”, dijo Zemlin. “Esa capacidad de conducir a través de la influencia: no hay muchas personas que tengan esa habilidad”.
Este enfoque de cartera se extiende más allá de los proyectos y fundamentos individuales, y en una creciente variedad de entidades regionales independientes. La rama más reciente fue LF India, que se lanzó hace solo unos meses, pero la Fundación Linux introdujo una entidad japonesa hace algunos años, mientras que en 2022 lanzó una sucursal europea para apoyar una creciente agenda de soberanía regulatoria y digital en todo el bloque.
La Fundación Linux Europa, que alberga un puñado de proyectos como la Fundación Open Wallet, permite a los miembros europeos colaborar entre sí de forma aislada, al tiempo que obtiene la membresía recíproca para el amplio equipo de Linux Foundation Global.
“Hay momentos en los que, en nombre de la soberanía digital, las personas quieren colaborar con otras organizaciones de la UE, o un gobierno quiere patrocinar o dotar un esfuerzo particular, y solo necesita que las organizaciones de la UE participen en eso”, dijo Zemlin. “Este [Linux Foundation Europe] nos permite pasar la aguja en dos cosas: pueden trabajar localmente y tener soberanía digital, pero no están tirando la participación global que hace que el código abierto sea tan bueno “.
El factor AI de código abierto
Si bien la IA es indiscutiblemente un gran cambio de paso tanto para el ámbito tecnológico como para la sociedad, también ha empujado el concepto de “código abierto” a la arena convencional de una manera que el software tradicional no lo ha hecho, con controversia en la búsqueda de calor.
Meta, por ejemplo, ha posicionado su marca LLAMA de modelos de IA como código abierto, a pesar de que decididamente no lo son la mayoría de las estimaciones. Esto también ha destacado algunos de los desafíos de crear una definición de IA de código abierto con la que todos están contentos, y ahora estamos viendo modelos de IA con un espectro de “apertura” en términos de acceso a código, conjuntos de datos y restricciones comerciales.
La Fundación Linux, que ya está en el hogar de la LF AI & Data Foundation, que alberga unos 75 proyectos, publicó el año pasado el Modelo de apertura de apertura (MOF), diseñado para aportar un enfoque más matizado a la definición de IA de código abierto. La iniciativa de código abierto (OSI), administradores de la “definición de código abierto”, utilizó este marco en su propia definición de IA de código abierto.
“La mayoría de los modelos carecen de los componentes necesarios para la comprensión completa, la auditoría y la reproducibilidad, y algunos productores de modelos usan licencias restrictivas al tiempo que afirman que sus modelos son” código abierto “”, escribieron los autores de MOF Paper en ese momento.
Y así, el MOF sirve a un sistema de clasificación de tres niveles que califica los modelos en su “integridad y apertura”, con respecto al código, los datos, los parámetros del modelo y la documentación.
Básicamente es una forma útil de establecer cuán “abierto” es realmente un modelo evaluando qué componentes son públicos y bajo qué licencias. El hecho de que un modelo no sea estrictamente “de código abierto” de una definición no significa que no sea lo suficientemente abierto como para ayudar a desarrollar herramientas de seguridad que reducen las alucinaciones, por ejemplo, y Zemlin dice que es importante abordar estas distinciones.
“Hablo con mucha gente en la comunidad de IA, y es un conjunto mucho más amplio de profesionales de la tecnología. [compared to traditional software engineering]”, Dijo Zemlin.” Lo que me dicen es que entienden la importancia de que el código abierto significa ‘algo’ y la importancia del código abierto como definición. Donde se frustran es estar demasiado pedante en cada capa. Lo que quieren es previsibilidad y transparencia y comprensión de lo que realmente están obteniendo y usando “.
La querida de IA china Deepseek también ha jugado un papel importante en la conversación de AI de código abierto, emergiendo con modelos de código abierto actuados y eficientes que volaron cómo los jugadores propietarios titulares, como Operai, planean lanzar sus propios modelos en el futuro.
Pero todo esto, según Zemlin, es solo otro “momento” para el código abierto.
“Creo que es bueno que la gente reconozca cuán valioso es el código abierto en el desarrollo de cualquier tecnología moderna”, dijo. “Pero el código abierto tiene estos momentos: Linux fue un momento para el código abierto, donde la comunidad de código abierto podría producir un mejor sistema operativo para la computación en la nube y la computación empresarial y las telecomunicaciones que la compañía de software patentada más grande del mundo. La IA está teniendo ese momento en este momento, y Deepseek es una gran parte de eso”.
VC en reversa
Un vistazo rápido a través de la variedad de proyectos de la Fundación Linux revela dos amplias categorías: las que ha adquirido, como con la Fundación OpenInfra, y las que ha creado desde adentro, como lo ha hecho con los gustos de la Fundación de Seguridad de Open Source (OpenSSF).
Si bien adquirir un proyecto o base existente puede ser más fácil, comenzar un nuevo proyecto desde cero es posiblemente más importante, ya que se esfuerza por satisfacer una necesidad que no se satisface al menos parcialmente. Y aquí es donde Zemlin dice que hay un “arte y ciencia” para tener éxito.
“La ciencia es que tienes que crear valor para los desarrolladores en estas comunidades que están creando el artefacto, el código de código abierto que todos quieren, de donde proviene todo el valor”, dijo Zemlin. “El arte está tratando de descubrir dónde hay una nueva oportunidad para que el código abierto tenga un gran impacto en una industria”.
Esta es la razón por la cual Zemlin se refiere a lo que la Fundación Linux está haciendo como algo similar a un enfoque de “capitalista de riesgo inverso”. Un VC busca ajuste del mercado de productos y empresarios con los que quieran trabajar, todo en nombre de ganar dinero.
“En cambio, buscamos el ajuste del ‘mercado de proyectos’: ¿esta tecnología tendrá un gran impacto en una industria específica? ¿Podemos unir el equipo adecuado de desarrolladores y líderes para que esto suceda? ¿Es ese mercado lo suficientemente grande? ¿Es la tecnología impactante?” Dijo Zemlin. “Pero en lugar de ganar un montón de dinero como un VC, lo regalamos todo”.
Pero sin embargo, su gran variedad de proyectos se concretó, no se ignora el elefante en la sala: la Fundación Linux ya no se trata de Linux, y no ha sido durante mucho tiempo. Entonces, ¿alguna vez deberíamos esperar un cambio de marca en algo un poco más prosaico, pero abarcando, como la Open Technology Foundation?
No contenga la respiración.
“Cuando uso de Linux Foundation Swag en una cafetería, alguien a menudo dice: ‘Amo a Linux’ o ‘Usé Linux en la universidad'”, dijo Zemlin. “Es una marca doméstica poderosa, y es bastante difícil alejarse de eso. Linux en sí mismo es una idea tan positiva, es tan emblemático de un” código abierto “verdaderamente impactante y exitoso”.
