He probado una serie de bicicletas electrónicas en mi tiempo aquí en TechCrunch. Y nunca he estado tan tentado de aferrarme a uno como lo he hecho con el nuevo alfa de Heybike.
Esta robusta bicicleta electrónica de Tarrain, Tirrain, vale la pena el precio de $ 1,699. El alfa marcó muchas de mis casillas, incluidas las que ni siquiera sabía que tenía. Por ejemplo, sabía que me gustaría una bicicleta electrónica con asistencia de pedal y un acelerador, pero no sabía que me encantaría una bicicleta electrónica con asistencia de pedal, un acelerador, y una palanca de cambios manual. Quizás la parte más soñadora de montar el alfa fue el motor de manejo medio con sensor de torque, lo que condujo a una sensación de conducción más natural. Eso, y la duración de la batería que parecía durar para siempre.
No eran todas rosas y arcoiris. Tengo algunas quejas sobre la aplicación, la configuración de la bicicleta y la bocina descomunal. Pero en general, esta es una excelente bicicleta electrónica, ya sea que desee llevarlo a aventuras todoterreno o usarlo en la ciudad para hacer las compras semanales de Trader Joe.
Y luego está la cuestión de cuánto tiempo esta bicicleta seguirá siendo asequible. Heybike es el fabricante chino y sus bicicletas están hechas en China. Con los aranceles, incluso a la tasa recientemente reducida, es probable que estas bicicletas se vuelvan más caras para los consumidores estadounidenses.
Una bicicleta electrónica de accionamiento medio asequible
El Alpha es el primero de Heybike con su sistema Galaxy EDRive hecho en la casa, que utiliza un motor Mivice Mid-Drive de 500W junto con una batería de 680Wh, que proporciona una conducción suave.
La mayoría de las otras bicicletas electrónicas que he probado están construidas con motores montados en el cubo de la rueda, lo que lo convierte en un diseño más simple y asequible. ¿Se encuentra un motor de manejo medio cerca de los pedales, y si puede obtener una bicicleta así a un precio decente? Tómalo. Porque no todos quieren comprar un kit de conversión de Bafang y construir su propia unidad media barata.
Incluso en el quinto y más alto nivel de asistencia de pedal, el alfa es suave y fácil de controlar, lo que te hace sentir que estás pedaleando una bicicleta de empuje tradicional. No hay nada desigual sobre la aceleración.
Sin embargo, hay inconvenientes en la unidad media. Si eres el tipo de jinete al que le gusta inclinarse pesado en el acelerador, entonces el alfa de Heybike probablemente no sea para ti. Un portavoz de la compañía me dijo que Heybike no fomenta el uso exclusivo de acelerador, especialmente al comienzo de un viaje, porque podría dañar el motor y el tren de conducción.
Y con el alfa, en realidad no puedes comenzar un viaje con el acelerador. Debe pedalear primero y acumularse hasta al menos 5 millas por hora antes de que el acelerador se involucre. Cuando usa el acelerador, la velocidad se ajusta en función de en qué nivel de asistencia de pedal se encuentra. Aunque incluso en el nivel más alto, la velocidad máxima mientras usa el acelerador solo alcanza 20 millas por hora. Dicho esto, puede empujarlo hasta 28 millas por hora mientras pedalea.
No encontré que las limitaciones del acelerador fueran un gran problema. Por supuesto, hubo esos momentos ocasionales mientras viajaban por las calles caóticas de la ciudad de Nueva York cuando quería la escapada rápida que proporcionaría un acelerador sensible. Aún así, descubrí que la asistencia del pedal era lo suficientemente receptiva.
Y con 105 n m de torque, también era poderoso. Raramente me encontré necesitando quitarlo del primer nivel. La adición de la palanca de cambios Shimano Altus 8-Gar ayudó a aumentar ese poder. La palanca de cambios me permitió patearlo a una marcha más alta en el terreno plano y volver a una marcha baja al subir colinas; Esto significaba que podía mantener la asistencia del pedal en 1 para ahorrar en la energía de la batería.
Y mientras estoy en el tema de las colinas, vale la pena señalar que el alfa manejó las inclinaciones como un campeón absoluto, una vez más debido al motor de accionamiento medio.
Long Live la batería alfa
Las baterías certificadas de UL de Alpha permiten hasta 60 millas de alcance con una sola carga, aunque no me sorprendería si lo superaran. Después de quitar la batería para cargarla una vez (lo que terminó siendo una terrible experiencia que describiré a continuación), tomé la bicicleta en varios viajes por el vecindario y en varias colinas, probablemente montando un total de 22 millas. La duración de la batería en la pantalla LCD montada en medio de alguna manera no cayó por debajo del 100%.
Eso podría tener algo que ver con el Galaxy Edrive, que parecía tener un sistema de frenado regenerativo que proporcionaba energía a la batería cada vez que frené. Heybike dice que su sistema Galaxy proporciona más del 8% del rango adicional en comparación con las baterías de la misma capacidad.
Más notas sobre la resistencia
El alfa probablemente podría duplicarse como una bicicleta de carga para los ciclistas de entrega. Viene con una rejilla trasera que era más que suficiente para atar tres bolsas de comestibles llenas, aunque podría haber adjuntado una de esas grandes cajas de entrega de alimentos.
También tiene una carga útil total de 400 libras. Esa es la misma cantidad que la bicicleta de carga Pedego que probé el año pasado, que es el doble del precio y también el doble de pesado. El alfa de Heybike no es exactamente una bicicleta pequeña que se puede escondidas fácilmente en un apartamento de Nueva York, pero con su marco de aleación de aluminio, no fue también pesado o torpe a 71 libras.
Y aunque los neumáticos de grasa de 26 x 4 pulgadas son excelentes para recorrer la grava y las raíces de los árboles, son tan buenos para manejar los baches y las superficies de carretera desiguales de Nueva York. No solo los neumáticos, sino que la suspensión de la horquilla delantera hidráulica hinchable tomó la mayoría de los golpes de algunos de esos caminos y me facilitó subir y apagar las aceras.
Los contras: configuración, preocupaciones de calidad y wow, qué bocina
El alfa no estaba exento de desafíos. Por un lado, hubo una cantidad decente de configuración involucrada cuando se entregó la bicicleta, lo que requería un cuidadoso entrecerrar los ojos en un manual de instrucciones de código QR.
Si no tiene la costumbre de juntar piezas de bicicleta (lo que no soy), puede equivocarse. Tuve la ayuda de dos encantadores colegas en mi oficina, pero cuando salí a la carretera, algo todavía se sintió. Lo llevé a una tienda de bicicletas donde el mecánico sacudió la cabeza empática e hice algunos ajustes, incluso al manillar que no había instalado en la posición correcta.
También tuve problemas para quitar la cubierta de la batería del tubo hacia abajo. ¡Simplemente no saldría! Intenté buscar un video instructivo en YouTube, pero todo lo que pude encontrar fue un molesto eliminación de 16 segundos e instalar Battery ASMR Video de Heybike. Al final, tuve que abrirse la cubierta, y descubrí que alguien parecía haber jodido esa manera incorrecta, obstaculizando la liberación de la cubierta de metal. Lo atornillé de la manera correcta para que pudiera hacer clic correctamente.
Pero luego, más drama de cubierta de batería. Después de algunos paseos, la cubierta comenzó a aparecer a mitad de camino. Lo recortaría, volvería a meter un bulto, y allí fue nuevamente. Subiendo que probablemente arruiné algo mientras jugueteaba con la tapa de la batería, lo pegué en su lugar y lo llamé un día.
Otro voto descendente para el alfa fue la bocina. Dios mío, fue ruidoso. Imagina tratar de molestar a alguien gritando “Hoooonnnkkk” en voz alta. Así sonó la bocina. Era tan agresivo que me daba vergüenza usarlo para alertar a los peatones u otros jinetes cuando pasaba, para que no me asuste. Sin embargo, fue útil cuando quería voltear simbólicamente los autos que entraron en el carril para bicicletas.
La aplicación también no era impresionante. Podría apagar la bicicleta, pero no podría encenderla, porque la bicicleta ya debía estar encendida para conectarse a la aplicación a través de Bluetooth. La aplicación también podría encender y apagar el faro delantero (que era muy brillante, por cierto), así como registrar y compartir cualquier datos de viaje. Personalmente, creo que las aplicaciones de bicicletas electrónicas solo valen la pena usar si le dan seguimiento en vivo, antirrobo y alarmas.
No hay muchos colores para elegir. De hecho, si quieres un paso a paso, lo estás obteniendo en blanco. Y si quieres un marco de paso a paso, será mejor que seas feliz con el negro.
Una nota final sobre la adición de señales de giro: funcionaron bien, pero casi nunca recordé usarlas.
Heybike Alpha: Lo mejor si eres útil, sigue siendo bueno si no
En general, pensé que el Alpha Heybike era un viaje sólido, particularmente por el precio. Por lo general, una bicicleta con las especificaciones de Alpha te ejecutará entre $ 2,000 y $ 4,500, por lo que es un buen negocio. Aunque ese problema con la cubierta de la batería planteó algunas banderas rojas sobre problemas de calidad, y si lo hubiera montado más tiempo, me pregunto qué otros problemas podrían haber surgido.
El precio asequible podría basarse en un mal servicio al cliente, basado en revisiones en línea, aunque personalmente no podría hablar con eso. Todo lo que sé es que fue una de las bicicletas electrónicas más suaves y más fáciles de las que he tenido el placer de montar.
