El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) está investigando la IA de la escala de inicio de marcas de datos para el cumplimiento de la Ley de Normas Laborales Justas, según ha aprendido.
Esa es una ley federal que regula los salarios no remunerados, la clasificación errónea de los empleados como contratistas y represalias ilegales contra los trabajadores.
La investigación ha estado activa desde al menos agosto de 2024, un documento visto por TechCrunch. Y está en curso, según una persona directamente familiarizada con el asunto.
La mera existencia de una investigación no significa que la IA de la escala haya hecho algo malo, por supuesto, y la investigación podría encontrar a favor de la empresa o ser despedido.
Scale AI tiene su sede en San Francisco y fue valorado el año pasado en $ 13.8 mil millones. Se basa en un ejército de trabajadores que clasifica como contratistas para hacer un trabajo esencial de IA, como etiquetar imágenes para la gran tecnología y otras organizaciones.
El portavoz de AI de Scale, Joe Osborne, le dijo a TechCrunch que la investigación fue iniciada durante la administración presidencial anterior y que la IA de la escala sintió que su trabajo construyendo, pruebas y evaluaciones de IA fue malentendida por los reguladores en ese momento.
Osborne dijo que Scale AI ha funcionado ampliamente con el DOL para explicar su modelo de negocio y que las conversaciones han sido productivas. En términos más generales, Osborne dijo que Scale AI aporta más “oportunidades de trabajo flexibles en IA” a los estadounidenses que cualquier otra compañía y que los comentarios de sus contribuyentes son “abrumadoramente positivos”.
“Cientos de miles de personas usan nuestra plataforma para mostrar sus habilidades y ganar dinero extra”, dijo Osborne.
Scale AI es de hecho una plataforma de trabajo de concierto popular. Pero recientemente ha enfrentado desafíos legales de algunos ex trabajadores sobre sus prácticas laborales. Se presentaron dos demandas contra la startup, una en diciembre de 2024 y la otra en enero de 2025, de ex trabajadores alegando que estaban mal pagados y clasificados erróneamente como contratistas en lugar de empleados, negándoles acceso a protecciones como el pago de horas extras y los días de enfermedad.
Scale AI ha disputado fuertemente las demandas, diciendo que cumple completamente con la ley y trabaja para garantizar que sus tasas de pago cumplan o superen los estándares de salario digno local.
Las prácticas laborales internacionales de la IA de la escala también fueron objeto de una investigación realizada por el Washington Post en 2023. Los trabajadores en el extranjero descritos en el trabajo que exige el trabajo a bajo salario como contratistas. La compañía dijo en ese momento que las tasas salariales estaban mejorando continuamente.
El sitio web del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos dice que puede resolver la mayoría de los casos de forma administrativa, pero que los empleadores que violan la ley pueden estar sujetos a multas y potencialmente prisión. El DOL también tiene el poder de obligar a los empleadores a reclasificar a sus trabajadores como empleados.
Por ejemplo, en febrero de 2024, la startup de personal de hoteles Qwick resolvió un caso de DOL al pagar $ 2.1 millones y anunciando que todos los trabajadores de California que realizan trabajo utilizando la aplicación Qwick se clasificarían como empleados, informó Bloomberg Law.
Scale AI también parece estar entre las empresas de Silicon Valley que buscan y viendo el favor de la nueva administración presidencial. Su CEO y fundador Alexandr Wang, por ejemplo, asistió a la inauguración de Donald Trump en enero como muchos otros CEO de tecnología.
Más revelador, el ex director gerente de Scale AI, Michael Kratsios, es el candidato del presidente Trump como un nuevo director de la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca. Kratsios anteriormente se desempeñó como director de tecnología de los Estados Unidos durante la primera administración de Trump.
En esta posición, Kratsios aconsejará a Trump sobre los asuntos de ciencia y tecnología. Este puesto no tiene supervisión sobre el Departamento de Trabajo. Kratsios fue parte de una audiencia del Senado el 25 de febrero, pero aún no se ha confirmado. Kratsios no respondió a una solicitud de comentarios.
El portavoz del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Michael Petersen, dijo a TechCrunch que no puede confirmar o negar la existencia de ninguna investigación, según la política de larga data.
