Lecciones aprendidas después de vivir en un InForest fuera de la red de alquiler

Confesión: cuando reservé unas vacaciones de trabajo en un Cabaña InForest este verano, no estaba buscando un curso de introducción a la vida sostenible. Solo quería escapar de la ciudad sin sacrificar las comodidades que exigen mis tres hijos adolescentes. Conseguí eso, pero me quité mucho más.

Disfruto de los efectos revitalizantes de la naturaleza y me escapo a las montañas, la playa o el desierto siempre que puedo. Es algo que se ha vuelto cada vez más posible para muchos gracias a los avances en paneles solares, almacenamiento de baterías, cobertura de datos y políticas flexibles de trabajo desde cualquier lugar que han proliferado en los días posteriores al COVID-19. Ahora las personas pueden hacer su trabajo desde casi cualquier lugar que les brinde alegría.

Sabía que al entrar, mis demandas de energía llevarían a la cabina solar, ya bien equipada, al límite. Tenía todo el equipo que necesitaba para trabajar de forma remota y al mismo tiempo mantener entretenida a mi familia. Eso significa una bicicleta eléctrica, un proyector de video, dos parlantes Bluetooth, cinco teléfonos, dos computadoras portátiles, una tableta, tres relojes inteligentes y un Casa rodante Starlink kit de internet desde el espacio para mantenerlo todo conectado. Eso está encima de las luces y el conjunto completo de electrodomésticos de cocina y dispositivos de utilidad que ya están dentro de la cabina.

Durante una semana este verano pude trabajar y jugar en medio de un bosque en Suecia, a pesar de estar totalmente desconectado de la red. La experiencia me dio una idea de lo que es actualmente posible con la tecnología fuera de la red y una mejor comprensión de los compromisos necesarios cuando los recursos son escasos: lecciones que desde entonces he aplicado a la vida diaria ahora que los precios de la energía en Europa se han disparado.

InForest es propiedad y está operado por Jesper (40) y Petra Uvesten (41), quienes tuvieron el sueño de crear una serie de cabañas fuera de la red para personas que buscan acercarse a la naturaleza. La pareja abrió las puertas de su primera cabaña ecológica y autosuficiente, Ebbe, en 2020. Pronto siguieron las cabañas Vilgot y Esther. Cada uno lleva el nombre de uno de sus tres hijos.

Jesper también tiene un trabajo de tiempo completo con la UE trabajando en desarrollo rural, mientras que Petra es una triatleta dedicada. Los dos manejan InForest solos, aunque también tienen ayuda ocasional a tiempo parcial para poder tomar vacaciones. Su objetivo es expandirse de tres a 10 casas.

Las tres pequeñas cabañas están situadas en un denso bosque salpicado de lagos tranquilos y lugares de caza en las colinas del sur de Suecia, a unas dos horas al este de Gotemburgo o tres horas al oeste de Estocolmo. Las cabañas están hechas a mano por signo del árbol, un constructor local de minicasas. Cada casa tuvo que ser transportada a su posición por un camión a lo largo de varios kilómetros de caminos de tierra.

Reservé a Esther, que lleva el nombre de la hija y el hijo mayor de Jesper y Petra, quien (con razón) insistió en que la mayor de las tres casas llevara su nombre.

La casa de Esther está alimentada por un gran panel solar en la azotea, con seis paneles de 320 W que ayudan a mantener cargadas un par de baterías de iones de litio de 2,4 kWh. Cada casa está equipada con un inversor para proporcionar 220 V CA a los enchufes de pared ubicados en todos los lugares donde espera encontrar uno.

La generación de energía se beneficia enormemente de los largos días de verano de Suecia. Jesper me dice que su sistema solar está configurado para proporcionar alrededor de 1,5 kW de carga por hora, lo que es suficiente para recargar baterías medio vacías en unas dos horas. Todo el exceso de energía se desvía luego a las salidas. Cuando se pone el sol, la casa depende totalmente de las baterías para la electricidad.

Los cortos días de invierno de Suecia presentan un verdadero desafío para las cabañas, ya que el sol bajo y débil no puede mantener las baterías cargadas. Eso significa que las cabañas de InForest solo se pueden reservar desde marzo hasta mediados de octubre. Jesper espera extender la temporada comprando un vehículo eléctrico con capacidad de carga bidireccional.

Idealmente, le gustaría comprar un Rayo Ford F-150 camioneta, pero no está programado que llegue a Suecia en el corto plazo, por lo que tal vez el nuevo SUV Volvo EX90 llegando en 2024 en su lugar. Independientemente de lo que compre, puede cargar su batería relativamente grande de más de 100 kWh en casa antes de conducir a cada cabaña cada pocos días para cargar sus baterías mucho más pequeñas. Jesper o Petra ya tienen que visitar cada cabaña cada dos o tres días para limpiarlas y rellenar los tanques de agua.

El agua dulce proviene de un tanque de agua de 250 litros (66 galones). La casa también está equipada con un calentador de agua de 10 litros (2,6 galones), que es suficiente para unos cinco a siete minutos de agua caliente.

Las luces LED de la cabina, un ventilador de cocina, un refrigerador/congelador de CC, un ventilador de calefacción y una bomba de agua requieren energía eléctrica. Jesper estima que cada casa consume alrededor de 100 W por hora cuando está inactiva, lo que permite que las baterías alimenten la casa durante unos dos días sin carga alguna.

Sin embargo, las casas requieren algo más que electricidad. También están equipados con un sistema de gas licuado de petróleo (GLP) para el calentador combinado de aire y agua y también para la estufa y el horno. También hay un inodoro de compostaje sin agua de Separett del que InForest se encarga después de que los huéspedes se van.

Las casas de InForest están diseñadas para recibir servicio, por lo que toda la tecnología está alojada en un armario de servicios públicos al que se puede acceder desde el exterior para evitar interrumpir a los huéspedes. Los conectores externos permiten recargar el agua y, eventualmente, recargar las baterías, tan pronto como Jesper y Petra encuentren un EV adecuado.

Nunca había estado tan al tanto de mi consumo de agua, gracias a un indicador montado en la pared dentro del baño. InForest dice que sus tanques de 250 litros proporcionan suficiente agua para aproximadamente tres días de uso promedio por parte de dos adultos. Jesper dice que los huéspedes suelen usar alrededor de 41,6 litros (11 galones) de agua por persona por día cuando se hospedan en sus cabañas, en comparación con los 140 litros (27,5 galones) por persona en el hogar sueco típico. Viajaba con una familia de cinco, incluidos tres adolescentes obsesionados con la imagen. Entonces, ¡reto aceptado!

Ver cuánta agua nos quedaba en ese indicador logró más que cualquier cantidad de regaños. En nuestros siete días en la casa, solo tuvimos que volver a llenar el agua una vez, me enorgullece decirlo. Pero eso significó un cambio bastante severo (pero simple) en el comportamiento, como cerrar el grifo mientras se enjabonaba en la ducha o se cepillaba los dientes. Cosas que nunca hice antes, debo admitir. También significó idear un método de lavado de platos que conservara la mayor cantidad de energía y agua posible.

Ojalá la cabina también estuviera equipada con un medidor de potencia. No tengo idea de qué tan cerca estuvimos de vaciar sus baterías, o cuánto excedente de energía produjeron todos esos paneles durante el día. Como he aprendido cuando revisando generadores solares, es más fácil modificar los hábitos de consumo de energía cuando los ves mapeados en el tiempo. Habiendo dicho eso, no saber si la energía se cortaría en cualquier momento fue un fuerte motivador para que todos mantuvieran sus dispositivos de consumo de redes sociales enchufados durante el día mientras el sol alimentaba activamente los puertos.

El inodoro con desviador de orina también carecía de un medidor, pero ver que el papel comenzaba a brotar del conducto de caca en nuestro último día era un buen indicador de que se estaba llenando. Afortunadamente, está ventilado, por lo que no tenía olor. El inodoro recoge los desechos sólidos en una bolsa biodegradable que se arroja a un montón de compost fuera del sitio después de que los invitados se van.

Los puristas que citan a Thoreau a menudo me dicen que lo estoy haciendo mal cuando comparto mis experiencias fuera de la red. Se supone que debo desconectarme por completo y dejar mis aparatos en casa. Pero prefiero lograr un equilibrio, doblando la voluntad de la naturaleza a mis necesidades en un momento, y luego entregándome a su naturaleza salvaje en el siguiente. La hierba no puede ser más verde del otro lado si estoy viviendo la vida en la cerca.

Las lecciones aprendidas en esa semana en mi alquiler de InForest se han convertido en nuevos hábitos a mi regreso. Todavía cierro el grifo cuando me lavo los dientes y mientras me enjabono en la ducha. He desenchufado una docena de aparatos poco usados ​​que habían estado consumiendo energía lentamente. También estoy investigando la posibilidad de equipar mi casa con paneles solares y batería de respaldo. Aunque tengo acceso a lo que parece ser un suministro interminable de electricidad y agua caliente aquí en Ámsterdam, los altos precios de la energía hacen que los recursos que antes daba por sentado de repente se sientan escasos.

Por supuesto, he sabido que debería hacer estas cosas durante años. Pero de alguna manera, adjuntar recuerdos emocionales (¡estrés!) a la idea ha hecho que sea más fácil cambiar mi comportamiento. Y seamos honestos, ahorrar dinero también es un fuerte motivador.

Mi mayor conclusión es esta: las tecnologías han progresado tanto que vivir fuera de la red es una opción más viable de lo que había pensado anteriormente, sin tener que hacer demasiados compromisos. Pero es una buena idea probarlo por ti mismo antes de comprometerte por completo.

InForest no es el único que ofrece escapadas fuera de la red. Una búsqueda en Google probablemente arrojará múltiples proveedores locales cerca de usted. De lo contrario, los de Airbnb Puede rediseñar hace que sea más fácil encontrar experiencias como fuera de la red living para aquellos que quieren ir al bosque para intentar vivir un poco más deliberadamente.