En un torbellino de cancelaciones inesperadas de reuniones de negocios programadas durante el fin de semana, me encontré arrastrado a las tranquilas calles de Pondicherry, una ciudad llena de sencillez y gracia.
Ubicado en la costa sureste de la India, Pondicherry es el lugar más adecuado para los viajeros que buscan tranquilidad y una experiencia de inmersión cultural.
Apartándose del bullicioso ritmo de Mumbai, el atractivo de Pondicherry residía en sus villas patrimoniales que salpicaban el paisaje. Una morada encantadora me recibió y la terraza se convirtió en mi refugio. Las luces tenues y la fragancia rústica ofrecían consuelo, complementadas con un estanque repleto de peces vibrantes que se sumaban al ambiente del lugar.
Aceptando el día, me embarqué en un viaje espiritual con una visita a Templo Sri Vedapureeswarar, buscando bendiciones para las aventuras venideras. Las calles me llamaban y una majestuosa bicicleta Royal Enfield de 350 cc se convirtió en mi compañera de confianza, guiándome por las calles del Barrio Francés o de la Colonia Francesa adornadas con cautivadores cuadros de arte. En medio de esta sinfonía visual, los cafés de la ciudad emergieron como joyas escondidas, tentadores con delicias francesas como croissants y macarons junto con exquisita comida del sur de la India.
Al caer la tarde, el lago Osudu abrió sus brazos para darme la bienvenida a una serena comunión con la naturaleza. Observar aves en medio de las tranquilas aguas parecía una desviación de lo común, una actividad deliciosa y poco convencional. Después, me encontré saboreando las vistas desde el famoso Paseo Marítimo. Bordeado de palmeras que se mecen suavemente al ritmo de las olas, el Paseo Marítimo irradia un encanto del viejo mundo donde las olas rompiendo crean una sinfonía de la melodía de la naturaleza.
Uno de los elementos más llamativos fue la auténtica felicidad que irradiaban los lugareños. Ya sea paseando por el vibrante paseo marítimo o saboreando una suntuosa comida en un café local, su alegría era contagiosa. Es como si la esencia misma de Pondicherry irradiara positividad, cautivando a todos los que ponen un pie en este fascinante lugar.
Al día siguiente, decidido a no perderme el famoso amanecer, me aventuré con entusiasmo a la playa de Auroville. La expectación permanecía en el aire mientras los pescadores preparaban sus embarcaciones mientras los entusiastas esperaban los primeros rayos. La exhibición previa al amanecer, cuando el cielo se adorna con un tono dorado y violeta, me robó el corazón. Después de presenciar este espectáculo, un tranquilo paseo por el tramo de 1 kilómetro entre juguetones perros playeros, seguido de un desayuno tradicional del sur de la India servido en una hoja de plátano, fue sin duda un feliz comienzo del día.
Más tarde, hice un viaje de aproximadamente 15 km para presenciar el encanto de Auroville, la utopía espiritual más grande del mundo, también conocida como “la Ciudad del Alba”. El corazón de Auroville late con una vibrante cultura hippie, un mosaico de estilos de vida entrelazados con los ritmos de casi 49 naciones.
Observar a los residentes de Auroville es como presenciar un testimonio vivo de la convivencia global. Un paseo sereno hasta Matra Mandir y exploraciones de cafés escondidos como Marc’s Coffee y Naturellement Garden Café resultaron ser una experiencia encantadora y la tarde transcurrió en una maravillosa satisfacción. Desde deliciosas dosas hasta exquisitos pasteles, cada bocado cuenta una historia del rico patrimonio culinario de la ciudad.
Al regresar a mi villa para tomar una siesta rejuvenecedora, me embarqué en un recorrido panorámico hasta Eden Beach en Pondicherry. Navegar en kayak por los remansos cerca de la playa produjo un hechizo relajante, trayendo recuerdos de compostura y calma que parecían haber estado ausentes durante mucho tiempo de mi caótica vida.
Mientras el sol se hundía en el horizonte, deambulé por los animados mercados de Pondicherry, donde un tesoro escondido de bolsas de yute, aromático café local, tentadores aceites esenciales y una vibrante variedad de especias del sur de la India llegaron a mi colección. Un viaje a Pondicherry quedará incompleto a menos que decida explorar los vibrantes mercados de la ciudad que cuentan con una amplia variedad de artefactos locales que reflejan las influencias francesa y tamil.
Una última delicia culinaria nos esperaba en el restaurante Suguru, que ofrece una variedad de deliciosos platos del sur de la India, incluidos algunos Malabar Parothas y Uttapams.
Al caer la noche, despidiéndome de Pondicherry, subí al autobús hacia Chennai, llevando dentro de mí la esencia de esta encantadora ciudad.
Para un abogado que buscaba un respiro de los rigores de la vida cotidiana, Pondicherry resultó ser el escape por excelencia.
Sus cautivadoras playas, arquitectura rústica y entrañables cafés forman un tapiz irresistible que atrae a los viajeros.
Es un refugio alejado del caos de la vida cotidiana y ofrece un respiro donde el tiempo parece haberse detenido.
Las conversaciones con los afectuosos residentes revelaron historias de tradición, historia y una forma de vida profundamente arraigada en esta encantadora ciudad.
Sumergirme en su cultura, tradiciones y rituales se convirtió en una experiencia enriquecedora que sólo un viaje en solitario podía ofrecer.
Pondicherry no es sólo un destino; es una experiencia emocional, un lugar que te regala paz, felicidad y una oportunidad para redescubrir los placeres simples de la vida.
No pierda la oportunidad de perderse en el encanto virgen de Pondicherry en su próxima escapada.
(Sobre el Autor: Mantul Bajpai es un entusiasta de los viajes. Cuando no está de viaje, se le puede ver ejerciendo de abogado en los bulliciosos pasillos del Tribunal Superior de Bombay.)
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