Cuando Deepankar Rustagi recaudó dinero por última vez para Omniretail en 2022, la emoción fue alta para las nuevas empresas africanas que abordaban la cadena de suministro y los desafíos operativos en el sector de bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG). En un momento, estas nuevas empresas recibieron más capital que todos los sectores, excepto Fintech.
Recientemente, sin embargo, el interés de entusiasmo y capital de riesgo de la industria se ha desvanecido, ya que varios modelos de negocio han luchado bajo una presión creciente.
Sin embargo, para Rustagi, Omniretail no es solo otra plataforma de comercio B2B; Es un esfuerzo ambicioso para remodelar el comercio minorista informal en Nigeria y África occidental utilizando tecnología y finanzas integradas de una manera escalable y rentable. Ahora, esa visión ha recibido un mayor respaldo con una ronda de financiación de capital A de $ 20 millones. Esta capital ayudará a Omniretail a expandir su presencia en Nigeria, Ghana y Ivory Coast, al tiempo que profundiza su enfoque en productos financieros integrados.
La ronda fue dirigida por la institución de finanzas de desarrollo noruego Norfund y la firma de capital riesgo con sede en Lagos Timon Capital, con participación de seguimiento de Ventures Platform, Aruwa Capital, Goodwell Investments (a través de Alitheia Capital) y Flour Mills of Nigeria.
Esto marca la primera inversión de capital directo de Norfund en una startup africana, y según Rustagi, pone a Omniretail en un camino para dominar en un segmento donde otros han luchado por crecer de manera rentable. Omniretail ha recaudado $ 38 millones en capital y deuda desde su inicio en 2019.
El modelo de Omniretail digitaliza la gestión de pedidos para 145 fabricantes, más de 5,800 distribuidores y servicios de más de 150,000 minoristas informales en 12 ciudades de Nigeria, Ghana y Costa de Marfil.
Los minoristas usan la aplicación para pedir inventario, acceder al capital de trabajo y realizar pagos digitales. En el fondo hay una red de logística de terceros de más de 1.100 vehículos y capacidad de almacenamiento distribuida administrada por 85 socios de logística local.
La estrategia de luz de activos de Omniretail ha sido importante para alcanzar la rentabilidad. En 2023, la plataforma B2B E-Commerce con sede en Lagos se convirtió en EBITDA positivo. En 2024, se volvió rentable neto. Una historia similar se está desarrollando en Egipto, donde otra plataforma de comercio electrónico B2B, Carona, debe su impulso hacia la rentabilidad hacia el modelo.
Ambos CEO han señalado que el mercado informal de África es vasto y está compuesto por proveedores y distribuidores que no necesitan ser desplazados o competidos, sino que se hacen más eficientes con las herramientas tecnológicas proporcionadas por sus plataformas.
“El viaje de rentabilidad fue el resultado de nuestra eficiencia en la utilización de los activos que agregamos en la red, y esto ha demostrado que el modelo que reunimos como una” red de redes “es rentable y es altamente escalable, dijo Rustagi.” Esa es la razón por la que seguimos adelante y elevamos el capital para finalmente poner el metal en el pedal y la escala en más geografías y en más categorías “. Estamos expandiendo ahora no solo para crecer, sino para optimizar “.
Una mejor ocupación en el almacenamiento, las rutas logísticas más inteligentes y la penetración de categorías más profunda mejorarán los márgenes, agregó.
Rustagi, en una conversación con TechCrunch, junto con el jefe de inversión de Omiretail, Archit Bagaria, explicó además que el progreso de la compañía también radica en una comprensión profunda del ecosistema minorista de FMCG, con todo el equipo de liderazgo con décadas de experiencia.
Según ellos, ofrece una ventaja única de comprender cómo funciona la cadena de valor, quiénes son los jugadores clave y dónde existen las brechas en la visibilidad.
“Durante años, los bienes se han mudado del punto A al punto B, pero la falta de transparencia ha obstaculizado la inclusión financiera y ha causado ineficiencias en el proceso”, dijo Bagaria. “Al construir un ecosistema que agilice todo este paisaje, podemos resolver estos problemas”.
Una vez que una startup alcanza la masa crítica, agrega Bagaria, se hace más fácil colocar servicios adicionales, como pagos y comprar ahora-pagos-later (BNPL), además de su infraestructura existente. “Nuestro enfoque ha sido diferente de los demás, y creemos que hemos encontrado el éxito con este modelo”, agregó Bagaria.
A diferencia de otras nuevas empresas que saltaron a ofrecer productos de crédito demasiado temprano o mancharon el lanzamiento, Omniretail esperó hasta que tuvo una escala de distribución significativa y datos. Gracias a esta estrategia, Omniretail procesó más de ₦ 1.3 billones (~ $ 810 millones) en transacciones el año pasado, con Omnipay, su producto BNPL, desembolsando ₦ 19 mil millones mensuales (~ $ 12 millones) en crédito de inventario, con incumplimientos cercanos a cero, según la compañía.
La adquisición de aplicaciones de tracción de la plataforma de soluciones comerciales con sede en Nigeria en 2024 fortaleció aún más la estrategia de Omniretail. Traction proporciona capacidades de pago de pila completa, incluidas terminales POS, licencias de PSSP y Super Agent, y acceso a datos de ventas a nivel de minorista.
Para Omniretail, la compra le permite obtener un perfil financiero completo de cada minorista, dándole un control aún mayor sobre la cadena de suministro y la capacidad de ofrecer soluciones financieras personalizadas.
“Cada transacción en la cadena de valor FMCG tiene dos lados: el movimiento de bienes y el movimiento de fondos”, dijo Rustagi. “Hoy, estamos en condiciones de agregar los máximos beneficios de todas las transacciones en la cadena de valor. Nuestro plan es sumergir profundamente en la cadena de valor y maximizar los márgenes. Los jugadores internacionales lo han hecho bien en sus mercados, y estamos llevando ese modelo a Nigeria hoy”.
Si bien ya no revela públicamente las cifras de GMV, alejándose de la métrica que durante mucho tiempo ha sido un indicador clave de rendimiento en el sector, informa un aumento del 35% en el volumen neto de mercancías (NMV) y un aumento del 40% en los ingresos durante el año pasado, todo mientras mantiene la rentabilidad a pesar de su expansión.
Algunos de nuestros próximos movimientos están centrados en el láser: un aumento sólido de la deuda para finanzas de inventario, adquisiciones estratégicas y un crecimiento rentable implacable “.
Con $ 20 millones en capital fresco, Omniretail planea continuar aumentando su base de minoristas y expandirse a nuevas categorías de productos como cuidado personal, cuidado doméstico y almacenamiento en frío.
La capital también actualizará su infraestructura, mejorará sus herramientas de suscripción de crédito y fortalecerá las asociaciones con proveedores de deuda nacional. Como tal, algunos de sus próximos movimientos incluyen un aumento de la deuda para finanzas de inventario y adquisiciones estratégicas, según Bagaria.
Para Norfund, Omniretail representa más que una apuesta de FinTech o Comercio; Es infraestructura.
“Las finanzas integradas es una de las herramientas más transformadoras para el crecimiento de las pequeñas empresas en África”, dijo la directora de inversores de Norfund, Cathrine Conradi. “El modelo de Omniretail lleva capital a áreas donde los sistemas tradicionales no han llegado”.
Mientras tanto, Timon Capital, que respaldó a Omniretail desde su etapa de semillas, ve esto como un momento de ruptura para la compañía.
“Omniretail ahora ha alcanzado un punto de inflexión en distribución, pagos y crédito, mostrando cuánto crecimiento rentable puede generar con su huella en expansión”, dijo la firma.
