A pesar de las nubes de incertidumbre que se avecinan sobre la economía y la geopolítica, las personas aún quieren viajar. Para satisfacer esa demanda, Mews, un “unicornio” fundado por Amsterdam que construye una plataforma SaaS para la administración hotelera, ha recaudado $ 75 millones.
El financiamiento viene en una encrucijada en la industria de viajes. Por un lado hay señales positivas. Los analistas de Oxford Economics pronostican que la industria crecerá en un 12% este año, trabajando en 1.75 mil millones de “llegadas”.
Y el presupuesto para viajar equivale a dinero para nuevas empresas de viajes. Travelperk en enero recaudó $ 200 millones a una valoración de $ 2.7 mil millones; Hostraway recaudó $ 365 millones en diciembre de 2024; y Tourlane en Alemania recaudó $ 26 millones de Sequoia en noviembre de 2024. Prosus también recogió el jugador de viajes latinoamericano Despegar por $ 1.7 mil millones.
Pero no todo es rosado. No está claro cómo las tarifas y otras maniobras económicas afectarán los presupuestos de viajes de las personas, sin mencionar la incertidumbre sobre la geopolítica. También es notable que Expedia haya estado despegando al personal: ¿podría ser un movimiento único para mejorar la eficiencia, o es una votación de más por venir?
Mews también tiene docenas de competidores, que incluyen titulares como Oracle, así como otras startups como los lechos de nubes respaldados por SoftBank.
Por ahora, las cosas parecen estar tarareando para Mews.
Tiger Global, un nuevo patrocinador, dirigió esta última ronda, con la participación de los inversores anteriores Kinnevik, Battery Ventures y Growth Equity en Goldman Sachs Alternatives. (La batería llevó a la serie B de $ 33 millones de Mews, mientras que Kinnevik y Goldman Sachs lideraron la serie C de $ 185 millones de la startup en 2022; Kinnevik también lideró su Serie D 2024 D de $ 110 millones).
Esta última ronda es oportunista, dijo el CEO Matt Wellle a TechCrunch en una entrevista. Específicamente, se produjo después de que Tiger se acercó a Mews buscando trabajar juntos más. Mews no está revelando su valoración actual, y Wellle, en cambio, lo llamó una ronda de crecimiento genérico, y agregó que la startup planea elevar una ronda mucho más grande en un año o dos.
Para algún contexto: hace exactamente un año, cuando Mews fundado con Amsterdam recaudó su Serie D, se valoró en $ 1.2 mil millones.
Mews ha estado creciendo. Actualmente, unos 6,300 hoteles usan su plataforma, en comparación con los 5.000 del año hace un año, y dijo que en 2024 procesó pagos por valor de $ 10 mil millones, doble respecto a un año anterior. En 2024, sus ingresos cruzaron $ 200 millones, ya que agregó más clientes a la plataforma. También está expandiendo los servicios en esa plataforma, que también está construyendo más ingresos por cliente. Algunos son orgánicos y otros de M&A, como su reciente adquisición de Atomize para ayudar a sus usuarios con gestión de ingresos. Pitchbook señala que Mews también recaudó $ 100 millones en deuda en septiembre del año pasado para financiar adquisiciones.
Si bien una gran parte del negocio de MEWS es en Europa (dice que ahora tiene una penetración del mercado del 20% en la región de Dach, por ejemplo), gran parte del crecimiento proviene de un gran impulso en el estanque.
En estos días, el fundador (y co-CEO) Richard Valtr pasa la mayor parte de su tiempo en los Estados Unidos, donde la compañía se ha estado enfocando mucho: duplicó los ingresos en América del Norte en el último año.
Cuando Valtr fundó la compañía en 2012, entendió muchos de los puntos débiles de administrar un negocio hotelero. Había sido propietario de un hotel independiente, y se dio cuenta de que había una gran oportunidad para aprovechar Internet y el surgimiento del software como servicio, para construir algo nuevo.
Hay una serie de soluciones de puntos en el mercado de la hospitalidad, pero Mews adopta un enfoque de “brindis” para la industria, construyendo su producto con el concepto de ser de extremo a extremo. Ofrece software para administrar la disponibilidad y la reserva de hoteles en línea, directamente y a través de plataformas de terceros; herramientas para administrar personal e instalaciones del hotel; herramientas de pago y contabilidad; Software de gestión de eventos; Aplicaciones de lealtad y experiencia de invitado, y más.
Quizás como era de esperar, Wellle dijo que Mews ha estado duplicando recientemente la IA. Tiene un equipo interno que trabaja en diferentes proyectos, no solo las herramientas de agente orientadas al cliente, sino también algoritmos para mejorar cómo funciona MEWS. Un ejemplo, dijo, es una nueva opción de perfil del cliente que toma las actividades y preferencias de todas las personas como se registra en una cadena hotelera para crear resúmenes “del tamaño de un tweet” que los conserjes y los recepcionistas pueden usar para mejorar el servicio al cliente.
“Mews está redefiniendo lo que significa ofrecer experiencias de huéspedes excepcionales en el sector de la hospitalidad y más allá”, dijo Sara Eadie, quien dirigió la inversión de Tiger Global, en un comunicado. (Tiger declinó ser entrevistado para esta historia).
A medida que ha crecido, Mews se ha centrado en atrapar peces más grandes en el espacio de la hospitalidad. La compañía dice que la cantidad de “marcas” de hospitalidad que usan sus herramientas se ha duplicado, y algunos de sus nuevos clientes incluyen Best Western Hotels, Weekender y Lark Hotels.
Para ser claros, esto no significa que todos los Best Westerns estén usando Mews ahora. Al igual que con todos los acuerdos con clientes que administran un modelo de franquicias, Mews ahora está en una lista de proveedores aprobada, pero aún necesita contratar franquicias individuales para ganar nuevos negocios.
