Cuando Salesforce anunció durante su llamada de ganancias más reciente que no proporcionaría un pronóstico de ingresos para el próximo año, fue un poco impactante, especialmente viniendo de la compañía SaaS más exitosa del mundo.
Con ingresos de más de $ 7.8 mil millones para el trimestre y una meta de alcanzar $ 50 mil millones para el año fiscal 2026, a la compañía no le ha ido exactamente mal. Aún así, cuando combina la falta de un pronóstico con el reciente éxodo de ejecutivos, comienza a pintar una imagen de inestabilidad inusual en el gigante de CRM.
Primero, veamos ese pronóstico, o la falta de uno. Parece que la economía se ha vuelto tan incierta que Salesforce optó por no participar en un pronóstico para su año fiscal 2024 (los tres meses que terminaron el 31 de octubre de 2022 comprendieron el tercer trimestre del año fiscal 2023 de la compañía). Usamos la palabra sin precedentes en estos días muchísimo, pero es bastante inusual que una empresa como Salesforce les diga a los inversores que están apostando por un pronóstico, y es la primera vez que el gigante de CRM lo hace.
Esto es lo que la directora financiera de Salesforce, Amy Weaver, les dijo a los inversionistas durante la llamada de ganancias:
Antes de cerrar, me gustaría compartir algunos pensamientos sobre el año fiscal ’24. Como se mencionó, estamos experimentando un macroentorno muy impredecible, ya que nuestros clientes están trabajando para garantizar que sus negocios también sean saludables a largo plazo. Para agravar esa dinámica, se encuentra un mercado de divisas sin precedentes. Por lo tanto, en este momento, creemos que sería prematuro brindar una guía de ingresos para el próximo año fiscal.
Eso sería suficiente para hacer que cualquiera que haya seguido a esta empresa levante las cejas. Pero considere que Salesforce lanzó simultáneamente la bomba de que el co-CEO Bret Taylor planea renunciar.
Aparentemente, la razón de esa salida fue que Taylor estaba cansado de la vida dentro de la gran corporación y quería volver a sus raíces como constructor de empresas; en otras palabras, volver a lo básico. Pero esa podría no haber sido toda la historia. The Wall Street Journal informó sobre la tensión entre los dos líderes y que la renuncia podría no haber ido tan lejos como nos hicieron creer. (Puede levantar la mandíbula del piso; esta no es la primera vez que una empresa ha tratado de convertir las malas noticias en neutrales).
Quedaban otros zapatos por dejar caer. El más pequeño de los dos atascos fue Mark Nelson, director ejecutivo de Tableau, que anunció que se marchaba. (Salesforce compró Tableau en 2019). La noticia más dramática siguió rápidamente: el cofundador y director ejecutivo de Slack, Stewart Butterfield, le dijo a su rebaño que quería pasar menos tiempo administrando un negocio y más tiempo cuidando el jardín y cuidando a su hijo.
Slack anunció rápidamente que Lidiane Jones, quien había sido gerente general de Commerce Cloud, Marketing Cloud y Experience Cloud de Salesforce (sí, son muchas nubes), reemplazaría a Butterfield.
No olvidemos que incluso antes de todo esto, Salesforce tuvo que lidiar con el inversionista activista Starboard Value, quien nunca fue una posición cómoda. (La compañía enfatizó sus esfuerzos de reducción de costos en su última llamada trimestral, vale la pena señalar).
Sobre el papel, eso se siente como muchas noticias inquietantes en poco tiempo. Pero, ¿qué significa para la estabilidad financiera subyacente de la empresa? Como parte de nuestro resumen de fin de año en TechCrunch+, decidimos echar un vistazo debajo del capó y ver qué está pasando. ¿Se trata de un problema técnico a corto plazo en un mal año para todas las empresas de SaaS o de una serie de movimientos que podrían indicar algo más preocupante en Salesforce?
Dentro de los números
Tenemos tres objetivos: primero, observar el desempeño trimestral reciente de Salesforce para ver qué podemos inferir sobre su salud. En segundo lugar, preguntarse si otras empresas están reportando resultados y pronósticos similares. Y, tercero, preguntar si hay una lección aquí para nosotros, los observadores de tecnología, especialmente en lo que respecta a las nuevas empresas.
