Cuando el exgerente de productos de YouTube Kevin Xu, conocido como “Sir Jack A Lot” en Reddit, convirtió 35.000 dólares en 8 millones de dólares negociando acciones entre 2020 y 2022, mucha gente pensó que su fortuna y su forma de invertir habían alcanzado su punto máximo, al igual que el memestock de 2021. la locura tenía.
Sin embargo, Xu no está de acuerdo y ahora está construyendo una startup para inversores minoristas que tiene como objetivo brindar los buenos consejos de inversión y la comunidad que la gente solía disfrutar en plataformas como el subreddit WallStreetBets, pero con un nivel de responsabilidad que disuade a los estafadores. y estafadores.
Lanzado en abril de 2022, AfterHour permite a los usuarios vincularse a sus cuentas de corretaje de valores y, con el nombre de usuario de su elección, publicar sus inversiones en una red social. “La única razón por la que la gente confía en mí y en Roaring Kitty es que somos transparentes”, dijo Xu a TechCrunch. “¿Por qué no mostrar tus posiciones reales o demostrar que realmente estás en algo? [AfterHour] devuelve un nivel de credibilidad y confianza. Conecta su corretaje y comparte capturas de pantalla y posiciones reales verificadas “.
La compañía tiene actualmente más de 23.000 usuarios, y si bien no es un número sorprendente de ninguna manera, su base de usuarios está creciendo y los primeros usuarios parecen dedicados: Xu dijo que más del 70% de sus usuarios están en la aplicación cada año. día. Actualmente, la compañía se centra en el crecimiento, dijo Xu, pero tiene planes sobre cómo monetizar en el futuro.
“El juego es de lunes a viernes, de 9:30 a. m. a 4 p. m.”, dijo Xu. “Cuando empezamos, tenía mucho miedo de que estuviera tranquilo los fines de semana, pero el lunes la gente simplemente regresa. No enviamos notificaciones push fraudulentas para que las personas regresen los lunes, pero naturalmente regresan”.
La startup recaudó recientemente una ronda inicial de 4,5 millones de dólares liderada por Founders Fund (la última inversión de Keith Rabois en la empresa) y General Catalyst. También participaron Pear VC, Daybreak Ventures y F4 Fund, entre varios otros. Xu dijo que AfterHour ahora se está enfocando en hacer crecer su base de usuarios y su equipo.
Xu cree que permitir que los usuarios sean pseudoanónimos es la razón por la que el enfoque de AfterHour funciona. Recordó que solía sentirse incómodo ante la idea de hablar con sus colegas de YouTube sobre el comercio de acciones durante sus horas libres, y cree que probablemente no sea el único que se sienta así.
Pero, por otro lado, reconoce que un entorno que fomenta la responsabilidad cero no es una buena idea para una plataforma como la suya. Esa dinámica genera estafadores y estafadores como los que se ven en Reddit y X, que buscan bombear y deshacerse de sus posiciones, o publicar operaciones falsas para que otras personas inviertan.
Añadió que debido a que la gente sólo puede publicar sus operaciones reales, se elimina a muchos malos actores. Por supuesto, habrá algunas manzanas podridas, pero Xu dijo que la startup trabaja para monitorear publicaciones y marcar cualquier cosa sospechosa con un sistema de advertencias y notas de la comunidad, no muy diferente del enfoque de moderación basado en la comunidad de X.
Xu reconoció que dicho sistema de seguimiento no seguirá siendo eficaz a medida que la plataforma siga creciendo. “En este momento soy básicamente yo el que está en la aplicación y le recuerda a la gente que el pensamiento independiente es sexy”, bromeó Xu. Agregó que la compañía está trabajando en un plan para frenar el mal comportamiento y está pensando en ideas como un algoritmo que pueda marcar automáticamente publicaciones que parezcan falsas.
Este acuerdo me llamó la atención porque creo que es una jugada inteligente para crear servicios para inversores minoristas. La trayectoria de este espacio me recuerda mucho al mundo cripto. Si bien son muy diferentes, ambas son áreas de inversión que tuvieron sus 15 minutos de fama, pero a medida que desaparecieron de la corriente principal, aún mantuvieron comunidades dedicadas y en crecimiento de personas interesadas en su enfoque.
Aún así, AfterHour es una idea especialmente inteligente porque, al igual que con las criptomonedas, hay mucho dinero que ganar aquí, y mucho que perder. Estas plataformas no pueden garantizar que sus usuarios encontrarán éxito financiero, pero eso no significa que la gente promedio deba quedar completamente excluida de los mercados de valores, que empresas como Robinhood y, más recientemente, Destiney Tech 100, han trabajado para democratizar.
“El gran error en el valle fue que el comercio minorista era una moda pasajera en 2021, en referencia al control de estímulo”, dijo Xu. “Sólo está creciendo. Los datos lo respaldan”.
En contexto, 2023 fue el año más activo de la historia para el comercio minorista. Robinhood registró más de 86.600 millones de dólares en volumen de operaciones sólo en mayo.
AfterHour no es la única empresa que se da cuenta del potencial de este espacio; la expansión de los medios de Robinhood es un buen ejemplo. La aplicación comercial compró el boletín Snacks, centrado en inversores minoristas, en 2019. Más recientemente, lanzó Sherwood Media, una publicación financiera dirigida a la misma audiencia.
Si bien está comenzando con el mercado de valores, Xu espera que AfterHour avance hacia otras áreas de las finanzas en el futuro para convertirse en la ventanilla única para los inversores minoristas en el futuro.
“AfterHour necesita existir”, dijo Xu. “Veo el Internet de las finanzas y cómo está evolucionando, y estoy decepcionado con todos los demás intentos. [to build a similar platform]. Fueron simplemente decepcionantes.
Estoy pensando realmente a largo plazo. Quiero que sea divertido y accesible. Creo que es más entretenido que los deportes y creo que un número cada vez mayor de personas en línea también lo hacen”.
