Una velada especial de comida, cócteles, música y homenaje a la fallecida Michele Hall Duncan
Fue una gran noche en el evento de degustación de comida Serving Up Smiles de enCourage Kids Foundation (EKF) esta semana en The Lighthouse en Chelsea Piers. Fue una noche llena de comida deliciosa como albóndigas de LAVO y Alvin & Friends, langosta sin sentido de TAO Uptown, bistec y pasteles de cangrejo de Ben & Jack’s Steak House, deliciosos quesos de Happy Boards, los pretzels de caramelo cubiertos de chocolate más decadentes y fresas cubiertas de chocolate e incluso tarta de queso que Sweets to Crave simplemente arrasó, y esto es solo por nombrar algunos. No puedo dejar de mencionar un bar de alta gama de Revel, un delicioso vino de Jade y el whisky japonés Shinju que, en un momento dado, ya no podía comer ni beber. He cubierto muchos eventos, pero este realmente dio en el blanco en muchos niveles además de la excelente comida, los cócteles y la música. Fue una noche especial en la que rindieron homenaje a su difunta presidenta y directora ejecutiva, Michele Hall Duncan, quien perdió su batalla en junio pasado contra el cáncer de mama metastásico. Me siento verdaderamente bendecida por haber tenido la oportunidad de conocer a Michele y entrevistarla a lo largo de los años. Fue una noche agridulce por decir lo menos.
Hablé con Joe Wessely, presidente de la junta directiva de EKF, y estaba radiante de alegría con la concurrida noche de su principal evento de degustación. “Todos nosotros en enCourage Kids estamos más que agradecidos por el continuo apoyo de nuestros donantes, patrocinadores e invitados que están comprometidos con el trabajo de nuestra organización. Es la noche perfecta para honrar a Michele y reconocer su arduo trabajo a lo largo de los años. Estuve muy orgulloso de anunciar el premio Michele Hall-Duncan Child Life Hero, que será un premio anual que reconocerá a un profesional de Child Life por su excelente servicio y dedicación a los pacientes pediátricos. El premio incluirá una subvención a la institución del destinatario para financiar un programa pediátrico como otra forma de honrar el legado de Michele y se otorgará en la Gala enCourage Kids de 2023”.
Se mostró un hermoso video conmemorativo de Michele Hall Duncan y Wesley Hall, el hijo de Michele, pronunció un discurso hermoso y significativo, en honor a los 26 años de trabajo de su madre con la organización. “Este tributo fue solo una pequeña forma de compartir la historia de mi mamá y su compromiso con el trabajo que hizo por las familias en el programa. Este evento fue su favorito porque era una entusiasta de la comida y le encantaba caminar por las diferentes estaciones de restaurantes y comer hasta que su corazón estaba satisfecho. Su sonrisa más grande que la vida y su pasión por hacer de los hospitales un mejor lugar para mejorar, vivirán y continuaré haciendo mi parte para mantener vivo su legado”.
El presentador de deportes de ABC, Ryan Field, fue el maestro de ceremonias del programa y se aseguró de compartir sus sentimientos sobre Michele. “Conocí a Michele a través de su publicista MJ Pedone de Indra Public Relations. Cuando MJ compartió conmigo el trabajo que hace EKF para hacer de los hospitales un lugar mejor y cuánto respetaba a Michele como líder, supe que quería involucrarme con la organización y contribuir a marcar la diferencia”. El Chef Ralph Scamardella (Chef & Partner TAO Group Hospitality), quien se desempeñó como Presidente Culinario, compartió sus sentimientos. “Michele fue una de las personas más genuinas que he conocido. Estoy comprometido con esta organización y los ayudo a continuar dando a conocer su trabajo. ¡Excelente trabajo de todos aquí y oye, nos atrapaste a mí y a Joe Wessely en FOX!”.
Hablé con dos ex jugadores de los Jets, Erik Coleman y Tony Richardson, ambos comprometidos con la caridad. “Estoy muy agradecida con MJ por presentarme a Michele hace varios años. Continuaré apoyando su trabajo y haré lo que sea necesario para ayudar a poner una sonrisa en los rostros de los niños hospitalizados”, dijo Tony Richardson. “Hago eco de los sentimientos de Tony y ya tengo algunas ideas para poner sobre la mesa”, afirmó Erik Coleman. Matt Brust, exdelantero de la NBA, estuvo presente y para él fue la primera vez que asistía al evento y conocía la organización también a través de MJ. “Estoy muy feliz de haber sido invitado a asistir a este fantástico evento pero, lo que es más importante, a aprender sobre la misión. Hablé con Joe Wessely y otros miembros de la junta, y me encanta su pasión y compromiso con enCourage Kids. Joe es un ganador y ahora estoy comprometido con su equipo”.
Steve Carbone, director de la junta de EKF, compartió conmigo su gratitud. “Estoy más que agradecido de servir en una junta con otras personas comprometidas y de ideas afines. Esta es una gran noche, y estamos verdaderamente bendecidos por todos los que trabajan detrás de escena, nuestros partidarios de la vida infantil y cada uno de nuestros patrocinadores y donantes. Espero verlos a todos en la gala de primavera”. Diane Rode, también directora de la junta, compartió conmigo sus sentimientos por Michele. “Michele era una de mis amigas más queridas y la extraño con locura. Trabajamos muy de cerca en el hospital de niños Mount Sinai Kravis, y tengo tantos recuerdos maravillosos de ella que puedo continuar durante días. Siempre la haré sentir orgullosa y continuaré con la misión de EKF”.
Un reconocimiento especial a todos los diferentes restaurantes y compañías de bebidas que donaron para esta gran noche: Alvin & Friends, Avo Taco, bakeyorey, Ben & Jack’s Steakhouse, Bryant Park Grill, Butter, HappyBoards, LAVO New York, Robert, Sfoglia, Spice Culture, Sweets to Crave, TAO Uptown, B. Stuyvesant Champagne, Dr. Perricone Hydrogen Water, Fever-Tree, FIJI Water, Jade Sparkling Wine, JUSTIN Vineyards & Winery, Landmark Vineyards, Newburgh Brewing Company, Owl’s Brew, Revel Spirits Inc ., whisky japonés Shinju, ginebra Whitley Neill y vodka Zyr.
Es necesario mencionar a estos grandes patrocinadores, ya que sus donaciones mantienen en funcionamiento los programas y servicios de la organización: ARK RESTAURANTS, BRYANT PARK GRILL, CAPITAL ONE, COUGAR Capital, The Donut Pub, Feil Family Foundation, GFP Real Estate, ROBERT, Signature Bank, Lucy y David Ball, Goldberg Weprin Finkel Goldstein LLP, CUSHMAN & WAKEFIELD, BUCHBINDER & WARREN y Emerson Amusements Company.
EKF tiene varios programas que cambian la vida para ayudar a que los hospitales sean un mejor lugar para mejorar. Su Programa de apoyo al hospital pediátrico Jay Anderson es su programa fundamental y financia subvenciones a hospitales para una variedad de programas, como programas de artes creativas y musicoterapia y perros de las instalaciones para pacientes y personal pediátrico. El programa enCourage Kids Bear proporciona ositos de peluche a los pacientes pediátricos que brindan el consuelo que tanto necesitan y sirven como una valiosa herramienta de enseñanza para ayudar a los niños a desarrollar habilidades de afrontamiento.
Este año, la organización recibió una subvención de la Fundación de Salud Mother Cabrini para crear un programa de kits de comodidad para la salud mental. Trabajando con el aporte de su panel de profesionales de la salud de todo el país, desarrollaron 3 kits de comodidad diferentes que contienen artículos seguros que se pueden dar a los niños hospitalizados con necesidades de salud mental, particularmente aquellos que están en espera o vigilancia psiquiátrica. La subvención proporciona 2500 kits de comodidad para niños atendidos en 4 instalaciones de NYC Health + Hospitals. Otro gran programa y trabajo de la Fundación enCourage Kids.
No hace falta decir que todos los que estábamos en la sala nos sentimos realmente conmovidos e inspirados para seguir apoyando a esta organización tan especial. Si desea involucrarse con EKF o donar, visite www.encourage-kids.org
