Tesla ha solicitado probar y operar vehículos autónomos en Arizona en un intento por llevar su servicio robotaxi incipiente al área de Metro Phoenix, confirmó el Departamento de Transporte del estado a TechCrunch.
Tesla contactó a la División de Vehículos Motorizados (MVD) bajo el Departamento de Transporte de Arizona el 26 de junio para comenzar el proceso de certificación, dijo un portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico. La compañía, que lanzó un servicio limitado de robotaxi en el sur de Austin el mes pasado, expresó interés en operar dentro del área metropolitana de Phoenix, según el departamento.
Tesla ha solicitado pruebas de vehículos autónomos y operación con un conductor y pruebas/operaciones sin un conductor. Se espera una decisión a fin de mes, dijo el portavoz de Dot MVD. El contacto de la compañía con el DOT del estado fue revelado por primera vez por el influencer de Tesla, Sawyer Merritt, el jueves.
El alcance de Tesla provino de Casey Blaine, el asesor regulatorio senior de la compañía, y ya ha celebrado una reunión virtual con el DOT del estado, así como con la autoridad de comercio de Arizona, según los correos electrónicos obtenidos por TechCrunch a través de una solicitud de registros.
Esas conversaciones se encuentran en las etapas preliminares, según los correos electrónicos, con Blaine pidiéndole a un representante de DOT que lo presente al gobierno del condado de Maricopa y a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley antes de cualquier lanzamiento. Blaine no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Tesla lanzó en junio un servicio de robotaxi limitado en el sur de Austin que actualmente está abierto solo para las personas que invita a la compañía. Pero el CEO Elon Musk escribió el jueves en su plataforma de redes sociales X que Tesla planea expandir ese servicio más pronto en la ciudad. También dijo que Tesla está esperando las aprobaciones regulatorias para lanzar robotaxis en el Área de la Bahía, que según él sucederá en un “mes o dos”.
Las ambiciones robotaxi de Musk pueden aumentar contra la realidad regulatoria, al menos en California. Arizona, California y Texas, todos los estados, Musk quiere ver a Tesla Robotaxis, tienen diferentes requisitos.
En California, las empresas que desean probar y eventualmente desplegar vehículos autónomos deben recibir una serie de permisos diferentes del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV). Esos permisos cubren las diversas etapas de probar vehículos autónomos con y sin un operador de seguridad humana detrás del volante, y finalmente desplegar un vehículo sin conductor. Sin embargo, las empresas que desean operar un servicio Robotaxi también deben recibir permisos de la Comisión de Servicios Públicos de California.
Un portavoz del DMV de California dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que Tesla ha realizado un permiso de prueba de vehículos autónomos para pruebas de carreteras públicas con un conductor de seguridad desde 2014.
“Si Tesla tiene la intención de realizar pruebas sin conductor o implementar tecnología autónoma, debe solicitar el permiso apropiado”, dice la declaración de CA DMV. “Hasta la fecha, Tesla no ha solicitado ni una prueba sin conductor o permiso de implementación”.
El proceso en Arizona no es tan arduo, aunque hay pasos para navegar.
Según el estatuto de Arizona, las compañías de vehículos autónomos deben seguir un proceso de autocertificación para probar con o sin conductor, como se describe en el sitio web de ADOT.
Esto no significa que Tesla, o cualquier empresa AV que complete el proceso de autocertificación, pueda operar un servicio Robotaxi que cobre por los viajes. Cualquier empresa que desee operar un servicio de transporte, debe solicitar un permiso de empresa de redes de transporte.
Waymo, la compañía de vehículos autónomos propiedad del alfabeto, opera un servicio de robotaxi sin conductor en aproximadamente 315 millas cuadradas del área de Metro Phoenix, que incluye el centro de la ciudad, Tempe, Scottsdale, Chandler, partes de mesa y viajes hacia y desde el aeropuerto Phoenix Sky Harbor. La compañía lanzó recientemente un nuevo programa que permite a los adolescentes, con permiso de los padres, para granizar la robotaxis en Phoenix.
Waymo posee los permisos AV y TNC apropiados en Arizona. La compañía también tiene todos los permisos requeridos para desplegar y operar un servicio robotaxi en Los Ángeles y el Área de la Bahía, junto con numerosas ciudades de Silicon Valley, en California. Waymo también opera un servicio Robotaxi en asociación con Uber en Austin y Atlanta.
