El primer satélite de la constelación de Firesat respaldada por Google llegó con éxito a la órbita durante el fin de semana, iniciando lo que promete ser una nueva era en la detección y monitoreo de incendios forestales.
La constelación vigilará de cerca los incendios forestales. Cuando esté completamente operativo, los más de 50 satélites de la constelación podrán obtener imágenes de casi toda la superficie de la Tierra una vez cada 20 minutos. La fase inicial consistirá en solo tres satélites, y volverá a visitar cada punto del mundo dos veces al día cuando esté operativo en 2026.
El primer satélite fue construido por Muon Space y lanzó a bordo de la misión Transporter 13 de SpaceX el 14 de marzo desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. El conjunto de sensores consta de cámaras infrarrojas multiespectrales de seis bandas, que se ajustan para detectar incendios forestales desde la distancia.
La mayoría del seguimiento de incendios forestales hoy en día utiliza fotografía aérea a través de aviones o imágenes satelitales de baja resolución que se han reutilizado para la tarea. El primero es costoso, lo que limita la frecuencia con la que se puede actualizar, mientras que el segundo sufre de baja resolución y sensores no ajustados específicamente a la detección de incendios forestales.
La constelación de fuego está diseñada para resolver ambos problemas. Produce imágenes de resolución de cinco metros, y cuando la constelación vuela su complemento completo, proporcionará a los bomberos actualizaciones casi en tiempo real sobre el paradero y el comportamiento de un incendio.
La constelación es un esfuerzo conjunto entre Muon Space y Earth Fire Alliance, una organización sin fines de lucro respaldada por Google, Muon Space, el Fondo de Defensa Ambiental, la Fundación Gordon y Betty Moore y la Fundación Minderoo.
