Últimamente ha habido muchas malas noticias sobre las nuevas empresas de redes sociales. Varias empresas, incluida la alternativa de Twitter Post News, e IRL han cerrado. Y la valoración de ShareChat ha caído más del 50% después de una reciente ronda de financiación. Pero en medio de los titulares negativos, la reciente salida de la red social francesa BeReal parece un punto positivo.
BeReal, que alerta a los usuarios de que tienen dos minutos para “ser reales” tomando una foto de frente y un selfie, fue adquirida por Voodoo, un unicornio francés de juegos y aplicaciones móviles, por 500 millones de euros (537 millones de dólares) esta semana. .
Este acuerdo valora a BeReal con un recorte menor de su última valoración de 587 millones de dólares en abril de 2022. BeReal recaudó capital de empresas de riesgo, incluidas Accel, Andreessen Horowitz y Coatue, entre otras. La startup cuenta actualmente con 40 millones de usuarios activos, la mitad de los cuales utilizan la aplicación al menos seis días a la semana, según un comunicado de prensa sobre la adquisición. Los informes cifran los usuarios diarios en alrededor de 25 millones.
A pesar de la popularidad de la empresa, el crecimiento de sus usuarios se ha estancado en gran medida en los últimos meses y BeReal no se encontraba en una buena situación financiera antes de este acuerdo. En marzo, en una reunión general, se les dijo a los empleados de BeReal que a la compañía solo le quedaban unos 10 meses de pista y que necesitaría recaudar más o ser adquirida para continuar, según Business Insider.
Bueno, la empresa cumplió su deseo.
La relación entre Voodoo y BeReal comenzó hace años cuando Voodoo ayudó a BeReal a expandirse a los EE. UU., dijo a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Voodoo, Alexandre Yazdi. Yazdi añadió que BeReal es actualmente la única plataforma de redes sociales que utiliza.
También dijo que es consciente de las recientes dificultades de la empresa para aumentar su número de usuarios, especialmente en medio de una caída en los EE. UU., pero confía en que el producto base es lo suficientemente bueno para sostener a la empresa; solo necesita algunas características nuevas y una poca ayuda, dice.
“BeReal es la red social de mayor éxito creada en los últimos ocho años”, dijo Yazdi. “Realmente han creado algo único. Su éxito demostró que los usuarios realmente anhelaban más autenticidad. Tienen 40 millones de usuarios y la gran mayoría publica seis días a la semana. Ésa es una base sólida y una base sobre la cual construir”.
Yazdi dijo que Voodoo, que ha creado tres redes sociales propias, es el socio perfecto para “escribir la siguiente página de la historia”. Yazdi dijo que planean implementar funciones como mensajería y video en la plataforma como una forma de impulsar la participación de los usuarios.
También dijo que planean incorporar anuncios en los feeds de los usuarios. BeReal aún tenía que monetizar hasta el momento, pero Yazdi dijo que se ajustarán a la misión de autenticidad de BeReal y estarán diseñados para no molestar a los usuarios.
Hay muchas cosas buenas en este acuerdo. Por un lado, es probable que sea la única forma en que BeReal pueda seguir funcionando y, como alguien que todavía lo usa con regularidad, vale la pena celebrarlo por sí solo. Entonces, cualquier cosa que le brinde a BeReal el capital y el soporte que necesita para abordar algunos problemas y potencialmente volver al camino de los usuarios en crecimiento, al mismo tiempo que comienza a generar ingresos, parece el mejor de los casos para una startup que muy fácilmente podría haberlo hecho. Tuvo que cerrar la tienda.
Además, Voodoo parece un buen hogar para la aplicación. La empresa ha creado y gestiona sus propias plataformas sociales y a Yazdi le apasiona el producto real. Esto no es lo que parece una adquisición típica, en la que una empresa experimenta un crecimiento estancado y dificultades financieras.
Sin embargo, dudo un poco más sobre los planes de la empresa para monetizar. Ganar dinero a través de anuncios es una opción natural para las empresas de redes sociales, pero me preocupa cómo se sentirán los usuarios existentes acerca de los anuncios, exactamente lo opuesto a las fotos “auténticas” de sus amigos, y si eso podría arruinar los planes de la empresa para atraer gente de vuelta.
Si bien entiendo que las nuevas empresas de redes sociales tienen muchas formas de monetizar, la mayoría de la gente no está dispuesta a pagar por ello, como X ha descubierto repetidamente. Y a los usuarios tampoco parece gustarles el creciente número de anuncios en X o Instagram. Tampoco estoy seguro de que agregar el chat o la capacidad de publicar videos sea suficiente para persuadir a los usuarios a regresar, especialmente si regresan a un feed repleto de anuncios.
Pero Yazdi confía en que la empresa volverá a crecer gracias a lo diferenciada que es realmente su estrategia. Dice que será un desafío llevar a BeReal a donde quieren, pero que valdrá la pena, manteniendo al mismo tiempo la “misión” de la startup en el corazón.
“Nunca vamos a romper ese ADN de autenticidad”, dijo Yazdi. “Este es el BeReal. No vamos a tocar ese ADN”.
Los usuarios serán los jueces de eso.
