Los reguladores de California están tomando acciones legales contra Tesla para obligar a la compañía a cumplir con una investigación estatal sobre denuncias de acoso ilegal y discriminación contra ciertos trabajadores negros de Tesla.
El Departamento de Derechos Civiles de California (CRD, por sus siglas en inglés) dijo el jueves que está buscando una orden judicial que sea paralela a la demanda actual del estado por acusaciones de discriminación laboral. La agencia presentó originalmente una demanda en febrero de 2022 después de recibir quejas de trabajadores negros que protestaban “por el uso casi constante de insultos raciales en el lugar de trabajo y la presencia de escritura y graffiti racistas en áreas comunes del lugar de trabajo”.
En una presentación ante el Tribunal Superior del Condado de Alameda, el CRD dijo que había citado a Tesla el 3 de marzo para una declaración de una persona que tiene el mayor conocimiento de “la supuesta mala conducta y las políticas y procedimientos relacionados”. El CRD dijo en un comunicado que Tesla se negó a que la persona estuviera disponible.
“El incumplimiento de Tesla con la obligación de mi oficina de investigar las denuncias de mala conducta en el lugar de trabajo muestra una falta de respeto por los derechos y el bienestar de sus trabajadores”, dijo el director de CRD, Kevin Kish, en un comunicado.
Según documentos judiciales, Tesla no respondió a la citación del CRD hasta finales de marzo, cuando el CRD recurrió a enviar un enlace de Zoom para la declaración. Tesla respondió a eso, objetando la solicitud de declaración alegando que el CRD abusó de su poder de citación de investigación.
La agencia dijo que Tesla afirmó que no hubo tiempo suficiente para localizar al testigo. Luego, el CRD ofreció un “acuerdo de peaje”, una fecha límite acordada entre la agencia y Tesla para elegir una fecha de declaración, pero Tesla se negó a comprometerse, según documentos judiciales.
Ahora, el CRD está buscando una orden para mostrar por qué Tesla no ha “respondido completamente al descubrimiento de la investigación” y para obligar al fabricante de automóviles a cumplir con las solicitudes del CRD. Y como guinda del pastel, el CRD también quiere que Tesla pague los honorarios de los abogados por un monto de $1,425.
El CRD dice que, según la ley de California, tiene el derecho y la responsabilidad de investigar todas las denuncias de violaciones de los derechos civiles.
“El Departamento de Derechos Civiles de California no aceptará ningún intento de obstruir nuestra investigación”, dijo Kish. “Mi oficina simplemente busca cumplir con su deber legal de investigar las denuncias de discriminación. Tesla no está por encima de la ley”.
Durante el año pasado, Tesla probó una serie de métodos para escabullirse de la demanda de CRD. El fabricante de automóviles ha intentado detener la demanda y llegar a un acuerdo fuera de los tribunales, desestimar el caso y presentar una petición contra el CRD por supuestamente no realizar las investigaciones adecuadas antes de demandar al fabricante de automóviles, todo lo cual fue denegado. Tesla también contrademandó a la CRD por adoptar supuestas “regulaciones clandestinas” en sus investigaciones.
La demanda de la agencia de California contra Tesla es una de las muchas que acusan a la compañía de permitir que el acoso, tanto racial como sexual, prolifere en sus fábricas. La semana pasada, un juez de California ordenó a Tesla que pagara 3,2 millones de dólares a un exempleado negro en su fábrica de Fremont.
El miércoles, la Corte Suprema de California permitió que los trabajadores pertenecientes a minorías en la misma planta solicitaran una orden judicial que exija a Tesla que reconozca un clima de discriminación racial y tome medidas para ponerle fin.
Los jueces negaron por unanimidad la petición de Tesla de apelar un fallo en enero, en el que dos empleados negros demandaron por daños y perjuicios tras sufrir discriminación racial en la fábrica. Se espera que la demanda por daños proceda como una demanda colectiva, potencialmente en nombre de miles de empleados actuales y pasados, según un abogado de los demandantes según lo informado por el San Francisco Chronicle.
Aparentemente, esta es la primera vez que se toma un fallo de este tipo en California, y sentará un precedente para los tribunales de primera instancia en todo el estado.
Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la orden judicial de CRD o el fallo de la Corte Suprema del estado.
