Muchas corporaciones importantes han anunciado objetivos de emisiones netas cero. Y si bien eso por sí solo no será suficiente para cambiar la situación del cambio climático (para eso necesitaremos billones en inversiones junto con la acción gubernamental), estos objetivos han puesto la bola en marcha.
Es más, esos objetivos netos cero se están filtrando, influyendo en las empresas de toda la cadena de suministro, las fuentes de las llamadas emisiones de Alcance 3, para que hagan lo mismo.
“Si estás en el Alcance 3 de alguien y esta empresa ha asumido compromisos difíciles, te presionarán”, dijo a TechCrunch Alexis Normand, cofundador y director ejecutivo de Greenly. “Para muchas empresas medianas o PYMES, si no pueden ser parte de la estrategia de reducción de esa empresa más grande, esencialmente quedan excluidos de las adquisiciones”.
Para las empresas bien capitalizadas, el seguimiento de las emisiones de carbono a lo largo de sus operaciones suele implicar un equipo dedicado. Sin embargo, es posible que las empresas más pequeñas no tengan la plantilla necesaria para ello. Esas son las empresas a las que se ha dirigido Greenly. “Hemos construido negocios ayudando a estas PYMES y empresas medianas a hacer frente a esas nuevas obligaciones a un precio más bajo”, dijo Normand.
El principal producto de Greenly es el software de contabilidad de carbono, que extrae datos de los clientes, incluidos datos de servicios públicos, facturas de transporte, uso de la computación en la nube y registros financieros. Toma esa información y, junto con sus propios datos y algoritmos, calcula las emisiones de carbono por categoría y alcance para los clientes.
El negocio de la startup ha estado creciendo a un ritmo razonable. Greenly, una empresa con sede en París, se fundó en 2019 y el año pasado registró poco más de 10 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales. Normand espera duplicar el ARR anualmente durante los próximos años.
Para ayudar a alcanzar esos objetivos, la empresa busca expandirse más allá de la contabilidad de carbono a nivel empresarial y llegar a evaluaciones del ciclo de vida de productos individuales. Cuando se realizan manualmente, estas evaluaciones pueden tardar semanas o meses en completarse, lo que requiere que las empresas contabilicen su uso de materiales y energía junto con el de sus proveedores para llegar a una cifra de huella de carbono para un solo artículo. Greenly espera que su enfoque basado en la automatización ayude a las empresas más pequeñas a abordar esas evaluaciones de manera más rápida y completa aprovechando su experiencia en contabilidad de carbono.
“En algunas industrias, esto es cada vez más un requisito. Al igual que en el ámbito de la fabricación, no se puede vender a General Motors o Ford sin informar la huella de carbono de cada pieza de repuesto. En la industria de la confección y en la industria de la construcción, se está convirtiendo en la misma cosa”, afirmó Normand.
Para financiar esas nuevas iniciativas, Greenly recaudó recientemente una Serie B de 52 millones de dólares, según supo en exclusiva TechCrunch. La ronda fue liderada por Fidelity International Strategic Ventures con la participación de Benhamou Global Ventures, Energy Impact Partners, Hewlett Packard Enterprise, HSBC, Move Capital y XAnge. La recaudación de fondos de la compañía ya estaba en marcha antes de que se aprobaran las recientes reglas de la SEC, y si bien las regulaciones entonces propuestas no fueron la principal fuerza impulsora detrás de la ronda, fueron un “impulso”.
El hecho de que la recaudación de fondos sea una Serie B considerable ayuda a que se destaque entre las empresas de tecnología climática, que tienden a encontrar obstáculos después de las primeras etapas antes de que el capital de crecimiento pueda intervenir, el llamado punto medio faltante.
Esto se debe en parte a que Greenly no es una startup climática estereotipada de tecnología dura. Llegó a la ronda con una ventaja: está aplicando SaaS a la tecnología climática, y SaaS es un modelo de negocio que se entiende bien.
“Nadie nos pidió métricas diferentes a las que hubieran esperado de otra empresa de SaaS”, dijo Normand. “Los inversores no fueron más amables con nosotros porque éramos tecnología climática. Analizaron cosas que todos los demás miran, como los ingresos recurrentes anuales, la retención y la solidez del compromiso con la solución, etc.
La Serie B de Greenly no es necesariamente una señal de que cada vez sea más fácil para las nuevas empresas de tecnología climática superar las rondas intermedias. Pero sí sugiere que los inversores de riesgo se están acercando a la tecnología climática en general, lo que demuestra que existe un mercado para empresas centradas en la sostenibilidad. Es un cambio que puede terminar beneficiando a todo el sector.
