Hasta ahora, la industria de la robótica humanoide ha sido todo promesas y pilotos. Si bien son importantes para el eventual despliegue de nueva tecnología, estos programas involucran una pequeña cantidad de robots y a menudo no se gradúan en nada más significativo. Sin embargo, el jueves, Agility anunció que había firmado un acuerdo formal luego de un piloto exitoso con el gigante logístico GXO.
El primer trabajo de Digit será mover contenedores de plástico por una fábrica de Spanx en Georgia, lo que definitivamente no es un eufemismo. Ninguna de las partes ha revelado exactamente cuántos robots bípedos sacarán cajas de los cobots y las colocarán en cintas transportadoras, lo que probablemente significa que la cifra sigue siendo pequeña. Cuando hablamos de decenas o cientos de miles, las partes involucradas normalmente estarían ansiosas por compartir esa información.
Los sistemas se alquilan como parte de un modelo RaaS (robots como servicio), en lugar de comprarlos directamente. Esto permite al cliente postergar los enormes costos iniciales de un sistema tan complejo, y al mismo tiempo tener acceso a soporte y actualizaciones de software.
GXO comenzó a realizar pruebas piloto con robots Digit el año pasado. La empresa de logística también anunció recientemente un acuerdo piloto con uno de los mayores competidores de Agility, Apptronik. No está claro cómo afectará uno al otro.
Peggy Johnson, quien asumió el rol de CEO de Agility en marzo, ha destacado el enfoque de la empresa en el ROI, una marcada diferencia en una categoría donde los resultados todavía son en gran medida teóricos.
“Habrá muchas novedades en el mercado de robots humanoides en los próximos años, pero estoy muy orgulloso del hecho de que Agility sea el primero en implementar robots humanoides reales en las instalaciones de un cliente, generando ingresos y resolviendo problemas comerciales del mundo real. ”, dijo Johnson. “La agilidad siempre se ha centrado en la única métrica que importa: ofrecer valor a nuestros clientes poniendo a Digit a trabajar, y esta implementación histórica eleva el listón para toda la industria”.
Agility, con sede en Oregón, ha estado por delante del resto del mercado en términos de desarrollo e implementación, por lo que no sorprende que la empresa sea la primera en alcanzar otro hito clave. Por supuesto, todavía es muy pronto para la industria y no ha surgido ningún líder claro del mercado.
Amazon comenzó a probar los sistemas Agility en sus propios almacenes en octubre pasado, pero ninguna de las compañías ha hecho un anuncio formal con respecto a los próximos pasos.
