Uber, junto con sus socios Mitsubishi Electric y la startup de robótica autónoma Cartken, están lanzando un servicio en Japón que utilizará robots autónomos en las aceras para entregar comida a los clientes.
Las empresas anunciaron que el servicio ofrecido a través de la aplicación Uber Eats se lanzará en una zona selecta de Tokio a finales de marzo. Un portavoz de Uber dijo que el horario de funcionamiento se revelaría más cerca de la fecha de lanzamiento.
Uber y Cartken, una startup fundada en 2019 por ex ingenieros de Google detrás del efímero Bookbot, ya operan juntos un servicio de entrega en Fairfax, Virginia y Miami. Este último acuerdo marca su primera incursión fuera de Estados Unidos. También incorpora a Mitsubishi Electric, empresa que supervisará las operaciones en Tokio.
Para el servicio de entrega se utilizará el robot autónomo de Cartken, conocido como Modelo C. El robot, que está equipado con un contenedor de carga aislado de 27 litros, viaja a aproximadamente 3,3 millas por hora. El robot está equipado con sensores como cámaras y software avanzado que le ayudan a detectar, percibir y, en última instancia, navegar en su entorno. Cartken también tiene un sistema que permite a los trabajadores monitorear y guiar remotamente al robot si es necesario. La interfaz de teleoperaciones de Cartken será utilizada por los empleados de Mitsubishi Electric que estén capacitados en el sistema de guía remota de Cartken, según un portavoz de Uber.
Shoji Tanaka, director general del centro de desarrollo de aplicaciones avanzadas de Mitsubishi Electric, dijo que la entrega mediante robots es una contramedida eficaz a la crisis logística que se agravará en el futuro.
“Esperamos que esta iniciativa recientemente anunciada sirva como catalizador para la expansión de los servicios de entrega de robots en Japón”, dijo Tanaka. “En el futuro, trabajaremos con edificios e infraestructura de fábricas, que es uno de nuestros puntos fuertes, por lo que los robots autónomos podrán realizar entregas dentro de diversas instalaciones”.
